Еще один шанс

– То есть в любом случае в стороне не останетесь, – не отставал Белецкий.

– Я уже сказал, Александр Ефимович, это моя земля, – жестко отрезал парень, глядя ему в глаза.

Одобрительно кивнув, полковник замолчал и задумчиво уставился на струящуюся за бортом воду. Сам Мишка, в очередной раз досадуя на себя за то, что снова распустил язык, сосредоточился на управлении вельботом, попутно вспоминая, все ли нужное взял из дому и не забыл ли купить хантам что-то важное.

* * *До места они добрались уже вечером. Стемнело, когда Мишка закончил затаскивать в избу все привезенное. В основном это были пустые бочонки, но и про заказанные Тогатом товары тоже не стоило забывать. Для экономии места парень разложил все по бочонкам и теперь устало отдувался, приводя дыхание в порядок.

Белецкий, с интересом осматривавший обстановку, не спеша прошелся по избе и, похлопав ладонью по свежеошкуренным бревнам, поинтересовался:

– Решили делать все из лиственницы?

– Почему нет? – удивился Мишка. – Дерево почти не гниет, не такое смолистое, как сосна, и пахнет приятно.

– Да, дышится здесь действительно очень свободно, – кивнул полковник. – Но, похоже, из-за спешки вы строили из сырого дерева?

– Знаю, что так не делается, – скривился Мишка. – Но уж больно времени мало. Бог даст, не сильно бревна поведет. Тем более что я сруб на камни ставил.

– На камни? Это как? – заинтересовался Белецкий.

– Валуны вместо фундамента, – коротко пояснил Мишка.

– И чем теперь собираетесь заниматься? – не унимался полковник.

– Сейчас чаю спроворю, поужинаем, и на боковую. А со светом я пойду сети проверять, а вы с удочками отдыхать.

– Погодите, – удивился полковник, – но как же наше дело? Мы же должны идти к хантам.

– Не надо никуда ходить, – усмехнулся парень, ловко разводя костерок в выложенном камнями очаге перед крыльцом. – Они уже знают, что я приехал. Придут, когда сами решат.

– А как-то ускорить события вы не в состоянии?

– Ускорить-то можно, да только они тогда уважать не станут. У них серьезные дела быстро не делаются. Ханты говорят, спешка нужна только в особых случаях.

– А у нас, значит, не особый, – растерянно хмыкнул Белецкий.

– Это наши дела. Им они не очень интересны, – развел Мишка руками.

– Ладно. Не стану спорить, – вздохнул полковник. – Сделаю, как скажете."

"– Вот и правильно, – одобрительно кивнул Мишка. – Да, и еще. Ежели без меня рыбачить соберетесь и на берегу молодого медведя хромающего увидите, не пугайтесь и не стреляйте.