Адские ныряльщики

Затем щелкнул пряжкой, сбил парашют, сбросил ремни и стал искать на экране навигационную метку. Они находились в миле к северу от первой капсулы со снаряжением. Вторая упала где-то в промышленной зоне.

На краю поля зрения мелькнуло размытое голубое пятно. Магнолия. Она приземлилась слишком резко, качнулась вперед, назад и покатилась по снегу. За ней на заснеженное поле приземлился Тони, за ним – Катрина и Мерф.

Икс бросился к Магнолии, которую потащил ветер, схватил хлопавший парашют, щелкнул пряжкой и сбил вздымавшийся купол.

– Ты в порядке?

В динамиках послышался стон. Девушка лежала на спине, щиток шлема был обращен к небу. В его зеркальной поверхности отражались зигзаги молний.

– У нас получилось? – спросила она, задыхаясь.

Икс наклонился, протянул руку и помог встать.

– Да, получилось.

– А где остальные?

Икс покачал головой, оглядел Тони, Катрину и Мерфа.

– Все здесь.

– А Круз? – с дрожью в голосе спросила она.

Он покачал головой.

Магнолия перегнулась пополам и схватилась за живот, из ее горла вырвался хриплый, сдавленный вздох.

– Он… погиб?

К ней подбежала Катрина, положила руку на плечо.

– Смотри, чтобы тебя не стошнило в шлем.

Магнолия кивнула и махнула Катрине рукой, чтобы та отошла.

– Все хорошо, меня уже отпустило.

– Икс, нужно идти. И немедленно, – сказал Тони, глядя на часы.

Миссия началась всего три минуты назад, а половина дайверов уже мертвы.

– Соберись, детка, – сказал Икс. – Мы сейчас пойдем, ты поняла? У нас двадцать четыре часа, чтобы спасти «Улей».

Девушка едва заметно кивнула. Икс поднял глаза и вгляделся в клубившиеся наверху облака, надеясь, что из мрака вот-вот вынырнет еще один дайвер, хотя и знал, что этого не случится. Остальные мертвы и оказались на земле уж точно не после изящного приземления под куполом парашюта. Они упали в снег, переломав кости, превратившись в кровавое месиво.

Икс вытащил бинокль и огляделся, задержав взгляд на башнях на северо-западе. Вершины трех были разрушены. Странно, ведь остальные были целы. Он навел прибор на участок ровной земли к западу и увидел торчавший из снега руль корабля.

От него осталось совсем немного: лишь алюминиевые нервюры и обломки, разбросанные по мертвому городу на пол квадратной мили.

Еще до того, как он увеличил изображение, он уже понял: перед ним «Арес».

18

Капитан Эш повернула штурвал, направляя корабль к западному краю бури, где молнии сверкали не так яростно. Нужно было только еще несколько минут избегать рокового удара стихии.