Рыцарь ордена НКВД

Еще одно необычное поручение с самого верха выполнял Ясный — присматривал за писателем Валентином Костылевым.

Еще в сентябре 1941 года начальнику УНКВД позвонил Щербаков и веско изрек:

— Приказ Сталина. В Горьком проживает писатель Костылев. Пишет книгу об Иване Грозном. Немедленно разыщите его и доставьте в Кремль.

Нашли писателя моментально. Посадили в машину и отправили в Москву. Когда он вернулся, то поведал Ясному, что имел разговор с самим Сталиным.

— Иосиф Виссарионович особо подчеркнул, что в то время необходимо было спасать и развивать единое государство жесткой рукой. И Иван Грозный это сделал, — поведал писатель.

Вообще Сталин соотносил себя с Грозным. Может, хотел внутренне оправдаться за репрессии, поэтому и воспринимал «на ура» идею о том, что единство и величие государства невозможны без жесткой борьбы со старыми элитами. В целом он был прав. Иван Грозный заложил основы величия России на многие века. Сталин создал из аграрной отсталой страны ядерно-космическую сверхдержаву. И Россия жива благодаря им.

Начальник УНКВД получил указание создать все условия писателю, обеспечить доступ к архивам. Костылева возили в архивы Горького и Ярославля.

Тогда Горький сильно бомбили, так что писателю отвели кабинет для работы в только что отстроенном бомбоубежище Ставки Верховного главнокомандования. Там он и писал. Его прекрасный роман будет опубликован, заслуженно обласкан критикой и увенчан Сталинской премией.

Шел 1942 год. Гремели ожесточенные бои на Волге. А Горький наращивал производство. Оттуда день за днем отправлялись эшелоны с боеприпасами. Каждый из них — пять-десять вагонов, сопровождался четырьмя сотрудниками НКВД и армейской охраной. Через бомбежки, взорванные пути этот хлеб войны доставляли в действующие части. Шли эшелоны с танками, автомашинами.

Головной болью для Ясного был город химиков Дзержинск на реке Оке. Там работало несколько химических заводов. Они производили смеси для артснарядов. Ну а еще со времени Первой мировой делали отравляющие вещества — иприт, хлор. Хотя до конца войны обе стороны не решились применить это оружие, однако были вынуждены накапливать боевую химию.

В Дзержинске готовые ОВ заливали в цистерны и развозили в другие регионы по хранилищам. Один эшелон по дороге в Удмуртию остановился в Горьком напротив спецэшелона с заключенными. Охраняли его вохровцы — хитрые, ушлые старички-бородачи. Увидев чистенькие цистерны, в их головы пришла странная мысль — а ведь там наверняка спирт.