Венчальное кольцо Нибелунгов

 – Говорит о больших комплексах владельца.

– Это почему же? – удивилась Наталья Ильинична.

– Чем больше авто… ну, вы понимаете.

Женщина тихо засмеялась.

Горохов прикатил на громадном «Шевроле Тахо». Насколько помнила Рита, раньше у него была другая машина, представительского класса. Почему он решил сменить ее на внедорожник-гигант, оставалось загадкой. Возможно, дело в возрасте: она читала, что к тридцати годам у мужчин начинается переоценка ценностей и они пытаются наверстать упущенное в юности.

Григорий галантно распахнул дверцу перед Ритой.

– Классно выглядишь, – сказал он, пожирая глазами ее высокую фигуру.

– Ты тоже, – улыбнулась Рита.

Небольшой рост всегда беспокоил Григория, и Рита об этом знала. Он смотрел на нее снизу вверх с восхищением, но и некоторым беспокойством, словно спрашивая: «Ничего, что я ниже на полголовы?» В остальном Горохов выглядел как голливудская звезда – с тщательно отбеленными зубами, модной стрижкой и в тонкой дубленке, надетой на отлично сшитый костюм. На его коротком, чуть вздернутом носу, как влитые, сидели очки в платиновой оправе, стоившие, по прикидкам Риты, как небольшой импортный автомобиль. Когда он помогал ей усаживаться, Рита заметила сверкнувший на запястье «Брегет» из белого золота.

– Я отвезу тебя в замечательное место, – сказал Григорий. – Зуб даю, ты там ни разу не бывала!

Рита и не сомневалась, хотя ее беспокоил настрой приятеля: он, похоже, позабыл о цели встречи. Всю дорогу Григорий забрасывал Риту вопросами о работе, здоровье матери и общих друзьях. Единственной темой, которой он упорно избегал касаться, был Байрамов. Гришка вел себя так, словно никакого Игоря не существовало и в природе, словно он являлся плодом ее воображения, тенью на горизонте, которую не стоит принимать во внимание.

Место, куда привез ее адвокат, и впрямь оказалось удивительным. Ресторан «Орфей» располагался в пригороде. Вокруг, насколько хватало глаз, простирался лес. Ослепительно-белое здание казалось чужеродным среди голых деревьев. Построенный в мавританском стиле, «Орфей» имел всего один этаж. Внутренний дворик, или патио, покрывал прозрачный купол. В ясную погоду, наверное, сквозь него ночью можно наблюдать луну и звезды, а в дневное время – солнце и плывущие по небу облака. Сейчас купол демонстрировал лишь низко нависающие сизые тучи. Мягкое освещение не позволяло плохой погоде портить приятное впечатление.