Непредвиденные встречи (сборник)

– Предполагаешь, столкновение?

– Восемь человек - космотрон,- угрюмо сказал Дикушин, отводя глаза,- и пять - обсерватория "Полюс". Плюс сорок два пропавших без вести.

– Какая страшная цена! - невольно прошептал Пршибил.- Какая цена!

– Пойду-ка приготовлю "орех",- сказал Хрусталев, маявшийся от безделья.- Не возражаешь? Здесь я тебе не помощник.

– Давай,- кивнул Филипп, залезая с головой во внутренности пульта с лазерной насадкой для перепайки БС-переходов. Перед ним светилась схема перестройки цепей управления реактором станции, переданная с базы, и он изредка бросал на нее взгляды, хотя и так уже запомнил, что необходимо сделать.

– Луч вышел точно вам в лоб,- сообщил Томах, сменивший Дикушина у виома связи.- Никакой корректировки положения не потребуется. Диаметр луча около двухсот километров, радиант расхождения полторы секунды дуги.

– Знаю,- глухо отозвался Филипп из утробы пульта.- Сколько времени в нашем распоряжении?

– Минут тринадцать, а то и все четырнадцать.

– Успею, осталось сблокировать узлы и вывести за пределы схемы автомат защиты, запуск внешней программы - ваше дело. Остальное сделают автоматы.

Томах помолчал, нервно пригладил волосы на затылке, чего с ним никогда не было, и сказал:

– Монтажники закончили первое кольцо экрана, осталось еще два. Не успеешь - бросай все к чертям и давай, деру. Скорость у "ореха" черепашья.

Филипп оторвался от работы, глянул на черный диск над центральным пультом.

– Я уже вижу луч: красивая хвостатая звезда по оси пеленгатора. Знаешь…- Филипп не договорил.

В зале станции взвыла сирена, на пульте зажегся алый квадрат. Толчок в спину едва не выдернул Филиппа из кресла.

– Что там у вас? Что случилось? - донесся угасающий голос Томаха. Объем, передачи пошел цветными радужными кольцами, так что главный зал УАСС утонул в помехах.

Виом прояснился через минуту, хотя голос Томаха оставался таким же слабым, словно он говорил из-под земли.

– Что произошло, Филипп? Что молчишь?

– Не знаю,- растерянно сказал тот, сдерживая на спине пресс тяжести и удивляясь этому.- Крен какой-то…- И вдруг понял.- Да это же… станция включила двигатели!

– Н-нет, не касался.

– Слева на ручке кресла черная клавиша под колпачком, разбей и нажми. Быстрее!

Филипп ребром ладони разбил прозрачный колпачок над черной клавишей, нажал.

Тотчас же его кинуло вверх, тяжесть исчезла, вернее, исчезла перегрузка, вызванная ускорением, но психологическая отдача действовала не хуже физической.