Непредвиденные встречи (сборник)

Интуитивно чувствую, что сверхоборотень приготовил нам еще немало сюрпризов. И если из него начнет вылупляться… как его назвал серый призрак?

– Звездный Конструктор… Да-а, не дай бог, как говаривали в старину. Сверхразум, сверхинтеллект, сверхсозидатель…

– Что-то раньше ты стоял на другой позиции: мол, сверхоборотень – сверхподарок для науки. Надо-де его исследовать, изучать. Говорил?

– Да уж какое там спокойствие. А если наоборот – из оборотня получится сверхразрушитель? Правда, если верить прогнозам серого призрака, спора не прорастет.

– Ученые тоже сделали вывод, что спора мертва. В том плане, что уже не способна прорасти. За миллиарды лет скитаний в космосе механизм воспроизведения наверняка стал нежизнеспособным. Да и для рождения Конструктора нужны специфические условия – это уже не гипотезы, а научно обоснованные выводы.

– Ничего не имею против, – усмехнулся Диего. – Один из ученых деятелей, молодой парень, с которым я недавно имел честь вести спор, ответил мне английской пословицей, когда я сослался на серого призрака: «Черт знакомый лучше черта незнакомого». В том смысле, что оборотень уже знаком, а серого призрака знают единицы, а как к нему относиться – не знает никто. Значит, относиться следует критически.

– Максимализм и скептицизм молодости общеизвестны, – задумчиво сказал Пинегин. – Меня в этом деле успокаивает лишь то, что мы в данный момент, как говорил Сеятель, сильнее оборотня. Конечно, ученым очень хочется, чтобы он вдруг начал расти, но… Ладно, Диего, эмоции – ничто против научно установленного факта. Надо делать свое дело, от этого нас никто не освобождал. Планомерное наступление на тайны – не это ли вывело человека в космос? Отними у человека возможность рисковать – и, я уверен, он затоскует и вымрет от скуки.

– Тяга к знаниям равнозначна тяге к риску? – Диего невольно посмотрел на оживленную группу ученых, обступивших Нагорина.

– Именно, – сказал Пинегин и перевел разговор на другую тему: – К концу дня с Земли прибудет последний груз – новейшая аппаратура для медиков и биологов. Тебе нужно взять троих и сопровождать груз от Марсопорта до полигона. Ураган не ослабевает, и на автоматы полностью полагаться нельзя.

– Это я знаю, – вздохнул Диего.

Танк медленно подкатил к исполинскому, нависающему над песком боку сверхоборотня и остановился. Казалось, машина въехала под козырек каменной глыбы в теле горы: сразу стемнело, горизонт отодвинулся и засверкал желтым блеском.

– Интуиция тебя не подвела, – повернулся к Диего Нагорин.