Непредвиденные встречи (сборник)

Флейт вонзился в ночное небо. Филипп "с мясом" вырвал ограничитель скорости, и аппарат сразу перешел звуковой барьер.

В отделении Брянской общетранспортной инспекции диспетчер услышал сигнал контрольного спутника, схватился за голову и дал сигнал тревоги по воздушному коридору, в котором появился лихач.

Все закончилось бы хорошо, не смени Филипп горизонт, по привычке выбирая кратчайший путь к северной оконечности города, за которой располагался полигон УАСС. Именно в этот момент на пути заработал один из орбитальных лифтов Брянска, выключенный до этого времени на профилактические ремонтные работы. Филипп не заметил светящихся в воздухе предупреждающих знаков, а когда впереди вдруг вырос световой столб, было уже поздно - шел он на ручном управлении…

Шедший в полукилометре на перехват нарушителя патрульный автомат инспекции успел применить "красную завесу", но на таком расстоянии компенсирующее силовое поле только ослабило инерцию удара. Флейт вонзился в защитное поле канала лифта ("Надо было идти на "Джордже"!" - мелькнула мысль), хрустнул колпак кабины, разлетаясь прозрачными брызгами, вскрикнула Аларика, в кабину хлынула тьма…

В сознание Филипп пришел от боли и, еще не открыв глаз, вспомнил удар, фейерверк осколков фонаря кабины, крик Аларики и резко поднял голову. Он лежал на склоне холма, лицом вниз. Рядом, у неровной стены кустов лежала Аларика, накрытая смятым сидением флейта. Поодаль что-то горело, и на мокрую траву и обломки машины, рассыпанные полосой, на тело Аларики ложились оранжевые блики от языков пламени. Вглядевшись, Филипп понял, что горит патрульный автомат, успевший перехватить разбитое такси и ценой своей гибели предотвратить смерть пассажиров.

Инспектор с усилием встал, скрючившись от боли в спине, подошел к женщине, сбросил с нее останки сидения, опустился рядом на колени.

– Рика,- позвал он глухо.- Ты слышишь меня, Рика?

Кто-то вдруг тронул его за плечов. Филипп поднял голову; сзади стоял Керри Йос.

– Отойди-ка, парень.

Филипп послушно встал, как во сне, отодвинулся.

– Вы?! Здесь? Как вы тут… а я только что искал вас. Помогите ей… видите?

– Вижу.- Начальник отдела безопасности опустился на корточки возле женщины.- Зачем ты искал меня?

– Эксперимент на Тритоне… но Аларика!

– Сейчас здесь будет скорая. Помоги-ка…

Вдвоем они положили женщину удобнее. Аларика чуть слышно застонала, и Филипп едва не закричал от радости: жива!

– Итак? Я слушаю тебя.

– Да, я искал вас,- шепотом сказал Филипп, сглатывая комок в горле.