Чужих не жалко

Если бы он уезжал надолго, они бы поженились, вместе бы поехали.

Женщина на секунду прикрыла глаза.

– А подруг ее вы знали? – спросил Игорь.

– Только по рассказам. С Костей она ко мне приезжала, а с подругами нет. Скучно молодежи со старухой.

– А близкая подруга у нее была? Такая, которой все рассказывают?

– Я у нее была близкая подруга, – грустно усмехнулась Надежда Тихоновна. – Я и Костя.

Она опять на секунду прикрыла глаза.

– Дело давнее, но я расскажу. – Она сцепила пальцы. Они, как и у покойной тещи, были все в кольцах. – Я первая узнала, что у вас в семье не все ладно.

– В каком смысле? – не понял Игорь.

Она на него не посмотрела и вопроса словно не слышала.

– Леночке лет десять было… Оля в командировку уехала, ты приходил поздно, девочка скучала. Однажды решила тебя с работы встретить. Не знаю, где ты теперь работаешь, а раньше от дома до твоей конторы было всего две троллейбусные остановки. Леночка их пешком прошла.

Надежда Тихоновна посмотрела в окно и снова уставилась в стену.

– Она увидела, как ты вышел и обнял женщину. Вы с женщиной пошли в ресторан. В обнимку. Женщину Лена узнала – ваша бывшая соседка. Я перепугалась, когда Лена ко мне приехала. Маленькая была, а дорогу нашла. Ни бабке, ни матери сказать не решилась, только мне. Вот и получилось, что я стала ее близкой подругой.

Игорь замер, боясь взглянуть на гостью.

– Я, конечно, сказала ей, что у взрослых собственные дела, свои проблемы и все такое…

Ему захотелось, чтобы она немедленно ушла. Он и без ее рассказа знал, как сильно виноват перед дочерью.

– Продиктуй мне свой мобильный, Игорь. Я хочу знать, кто убил мою девочку.

Чужая старуха могла сказать о его дочери – моя девочка. Чужая старуха могла, а он – нет. Он был счастлив с Лилей и почти не думал о дочери.

Игорь продиктовал цифры, внес в электронную память номер Надежды Тихоновны. Предложил:

Она отказалась. Вызвала такси, надела поданное им пальто, уже в нем снова подошла к портрету и ушла, печально кивнув Игорю на прощание.

Раньше в кафе столики стояли ближе друг к другу. Наверное, коронавирус внес свои коррективы. Теперешняя расстановка мебели нравилась Стасе больше, посетители в кафе были, но никто друг другу не мешал, и разговаривать можно было спокойно.

– Я застала Егора с бабой, – зачем-то призналась Стася, хотя подруга ни о чем не расспрашивала. – Поехала вечером на дачу и… застала.

– Мы поняли, что произошло что-то совсем нехорошее.

– Да уж.