Я (не) ведьма

— Если ты можешь идти, иди на восток, — сказала она, направляясь к выходу из пещеры и маня меня рукой. — Тебе надо вернуться в замок до темноты, солнце не будет светить вечно.

В замок до темноты? Я вышла из пещеры следом за женщиной. Было хорошо за полдень, и солнце тускло светило сквозь белые тучи, сыпавшие редким снегом. Я понятия не имела, где нахожусь, и далеко ли идти, да и еле передвигала ноги, потому что кровь еще бежала медленно. В прошлый раз, когда я блуждала по лесу одна, на меня напустилась нечисть, вряд ли сейчас всё будет иначе… Но что ждет меня в замке Флёр? Сумасшедший муж, которому меня готовы отдать на растерзание.

— Я не хочу возвращаться в замок, — сказала я угрюмо. — Они хотят убить меня. Помоги мне бежать? Можно я переночую у тебя, а потом покажи, как пройти…

— Тебе надо в замок, — она вскинула руку, как будто прислушиваясь. — Тебе надо вернуться. В тебе нуждаются многие, поторопись, если хочешь спастись сама и спасти жизнь того, кто тебе дорог.

Услышав про Рэндела, я встрепенулась:

— Рэндел?.. Тебе известно, что с ним?

— Скоро ты обо всем узнаешь, — она взяла меня за руку горячими пальцами, выводя на еле заметную тропинку, которую захлестывало снегом. — Но тебе надо вернуться. Поторопись, пока не стемнело.

— А ты не пойдешь со мной? — спросила я с беспокойством. — Кто ты? Ты знаешь, как я здесь оказалась? Кто принес меня сюда?

— Сколько вопросов! — засмеялась она тихо. — Тебя сюда принесли, Кирия. В этот раз я тебе помогла, но найти правильную дорогу сможешь только ты сама. Тут никто тебе не помощник.

— Кто ты? — повторила я требовательно. Если она знала мое имя, то наверняка знала больше.

— Тебе надо идти, для меня дальше путь закрыт, — зашептала женщина. — А ты иди и не оглядывайся. Если захочешь найти меня, то перейди ручей, пройди в дубовую рощу, дойди до озера — круглого, как солнце. Я выйду навстречу, если придешь точно в полдень. И запомни, что в каждом из нас живут зверь и человек, и они постоянно борются между собой…

— Ты — Флёр-де-Фарин? — спросила я, запинаясь.

— Иди, торопись, — она подтолкнула меня ладонью в спину, отправляя под взгорочек. — Запомни, что зверь и человек постоянно борются, но побеждает тот…

Порыв ветра заглушил ее голос, и я, пробежав несколько шагов, обернулась, готовая вернуться. Потому что мне о многом надо было спросить эту странную женщину, но на взгорке никого не было — она словно растворилась в метели.