Случайные напарники

Это неприлично, нам пошли

навстречу, позволили остановиться здесь, а ты…"

"— Агата, угомонись, — отреагировала та, выставляя на стол фарфоровую чашку с кашей, — я

простая хозяйка нищего приюта для девочек, а ты

возмущаешься так, как будто я ни много ни мало, а

представительница богатенького рода. Аллиан

походила по территории, нагуляла аппетит и

пообещала уделить мне немного времени после

завтрака. Я хочу расспросить юную леди о дипломе

и показать книги по имению моей семьи.

— Ты позволишь нам присутствовать при

вашем общении? — уточнила леди Джейн, а в

глазах леди Агаты заметался ужас, как только она

услышала ответ. — Нет. Я хочу побеседовать с

Аллиан тет-а-тет, пока есть такая возможность. Не

удивлюсь, если уже сегодня вечером за вами

пришлют гонца, инспектор Габер найдет убийцу.

Он редкостный умница, жаль только, что не желает

иметь с нами никаких дел.

— А какие дела могут быть у инспектора

криминальной полиции с приютом? — сделала я

удивленные глаза и приступила к завтраку.

— Иногда к нам стремятся проникнуть

странные люди, — пояснила леди Рудбекия, — им

кажется, что их пропавшие девочки могут

находиться здесь. Я обратилась к инспектору

несколько лет назад с просьбой о помощи, но он

отказался, потому что я не позволила ему

познакомиться с моими воспитанницами.

— Как странно, он мне показался очень

разумным мужчиной, — сказала леди Джейн, но

скорее только для того, чтобы поддержать разговор.

— Рудди, — покрывшись красными пятнами, пролепетала леди Агата, — а ты его хорошо

знаешь?

Нет, все-таки какое странное отношение

между тремя подругами я наблюдала. Леди Джейн

— само достоинство, она с сестринской любовью

относилась к леди Агате, опекая ее, а к леди

Рудбекии — как равной себе. А вот леди Агата, она

почему-то дико боялась леди Рудбекию и обожала

леди Джейн.

— Я знаю, что у инспектора Габера не очень

счастливая судьба. Бывшая супруга так ревновала

его к службе, что в какой-то момент не выдержала и

сбежала с заезжим торговцем, оставив мужу

маленькую дочь. А няня за ней не углядела, и

девочка пропала, ей было три года.

— Ох, Черная Луна, какие страсти, бедный

инспектор, — пробормотала леди Агата, никто из

нас не обмолвился и словом о его рассказе, — и

давно это было?

— Точно не помню, кажется, это случилось

четырнадцать лет назад, — пояснила леди

Рудбекия, неспешно наслаждаясь кофе. — Агата,

голубушка, ешь.