В отсутствие начальства

И норовит такой хозяин, если он не в общине, землю продать или хотя бы заложить. Началось это, как вы помните, восемьдесят три года назад…

– Не помним, Василий Арсеньевич, разъясните, – попросил Лыков.

– С самого начала изволите? Ну, попробую. Можно еще чаю?

Беланович вцепился в стакан и начал:

– В тысяча восемьсот тридцатом году в Польше произошло Ноябрьское восстание, в котором сильно была замешана шляхта. И у правительства кончилось терпение. Про шляхту надо рассказывать?

– Надо, – хором ответили слушатели.

– Ну, это такое сословие, аналог нашего дворянства, но со своими отличительными чертами. История там длинная, с четырнадцатого века. Короче говоря, в землях Речи Посполитой шляхта решала все, она могла даже сместить короля. И когда эти территории присоединили к России, наши государи получили не только множество евреев, как довесок к Польше, но и сословие, избалованное особыми правами. Петр Первый рюриковичей за бороды таскал, а они ему при этом руки целовали! А тут огромная прослойка людей, которые короля называли «пан-брат». И при случае могли его попросить вон… Нашим государям такие подданные были как нож острый, а тут еще измена за изменой. То с Наполеоном идут поляки на Русь, то восстают. Николай Павлович шуток не понимал и начал их конопатить. Был создан Особый комитет по делам западных губерний. Он стал шляхту уничтожать, что получило название «разбор шляхты». Все, кто причислял себя к ней, должны были подать об этом подтверждающие бумаги. Вышел знаменитый указ «О проверке документов о дворянском происхождении». В Царстве Польском тогда пятнадцать процентов населения находили у себя голубую кровь, а в Мазовии, например, двадцать пять! То есть каждый четвертый, ха-ха. В России, напомню, дворянство имел один процент жителей.

Так вот, подавляющее большинство шляхтичей, конечно, никаких документов представить не смогли. Оформлять их было дорого, а часто и невозможно. Поскольку у многих фамилий шляхетству было сотни лет, поросло оно бурьяном, грамоты с королевскими печатями не сохранились или же отсутствовали изначально…

– А почему? – спросил Лыков. Он все еще недоумевал, зачем финансист рассказывает ему про поляков, но решил проявить терпение.

– Потому как шляхтичем мог стать, например, рядовой солдат. За проявленную на поле боя храбрость. Шляхта – это привилегированное воинское сословие в Царстве Польском и Великом княжестве Литовском.