В отсутствие начальства

И как тут уберечь секреты?

– Николай Александрович, давайте позовем начальника жандармов, – предложил статский советник. – Я тут кое-что разведал…

– Где? – вскинулся Игорь Алексеевич.

– В Граево, у поставщика бетона купца первой гильдии Шалыта.

Бржозовский сразу уточнил:

– Это порядочный человек и надежный поставщик.

– У меня сложилось такое же мнение. Но нужен жандарм!

Вскоре явился ротмистр Бахчевников, щеголеватый, веселый. Но как только сыщик заговорил, всю веселость с него как ветром сдуло.

Лыков рассказал о хвосте, который тянется к крепости Осовец аж из Смоленска. Совершенно секретный отчет о пробной мобилизации обнаружился за кухонным ларем у любовницы австрийского резидента. Сам резидент недавно пытался проникнуть в крепость со своим подручным. Купец первой гильдии Шалыт отказал ему в помощи. Но не факт, что план шпионов провалился…

Далее сыщик сообщил свои догадки насчет семьи Заков. Все они контрабандисты, а дочка спуталась с убийцей Вячисом, тем самым подручным резидента. Можно допустить с высокой долей вероятности, что эти Заки – ячейка агентурной сети противника в окрестностях Осовца. И они вынюхивают наши военные тайны.

Ротмистр тут же предложил:

– Взять всю семейку в оборот и тряхнуть!

Статский советник с подполковником дружно рассмеялись. Продан поучительным тоном сказал:

– Тряхнуть – это самое простое. И самое бессмысленное. А если не найдем улик? А если Заки не расколются? Что тогда? Нет. У артиллеристов, его превосходительство меня поправит, есть такой термин: контрбатарейная борьба.

– Есть, – подтвердил генерал, внимательно вслушиваясь в слова подполковника.

– Вы, ротмистр, должны создать вокруг крепости контрагентуру. Враг окружил вас соглядатаями? Ответьте тем же. Заведите своих среди местных жителей. Платите им деньги. Пусть часть из них составят агенты-дублеры, это даже полезно.

– Кто, простите? – не понял Бахчевников.

– Дублеры – это двойные агенты, которые служат и нашим, и вашим.

– Через них мы будем проводить контролируемую утечку информации.

Жандарм ничего не понял, но записал новые слова в книжку. Игорь Алексеевич продолжил:

– Я помогу вам. Со мной приехал наблюдательный агент КРО Московского военного округа. Еврей, но проверенный и опытный! Он осядет где-нибудь поблизости и откроет шинок или пивную. Где лучше?

– Вольки Песячи у нас без пивной, – тут же сообразил ротмистр.

– У вас там есть кто-то на связи?

– Староста присматривает.

Продан покачал головой:

– Официальные лица не годятся.