Невеста на замену

В сопровождении Айренира, мы прошли через просторный мраморный холл подземной крепости, тот самый, где еще недавно пережидали нападение его жители, а теперь все блестело идеальной чистотой, и весело играл многочисленными струями фонтан.

Я едва узнала это место. Если тогда оно казалось мрачным и полным боли, то теперь вызывало чувство легкой грусти от пережитых здесь печальных часов.

Широкий коридор упирался в резные двери, на которых обнаружились вплетенные в резной орнамент обереги и заклинания от магического вмешательства. Внутри помещения эти же заклинания прихотливым узором змеились по отделанным белым мрамором стенам, чуть заметно поблескивая серебром. Это была настоящая цитадель в цитадели, самое защищенное место во всей крепости.

— Присаживайся, разговор будет долгим, — Даггерт кивнул на оббитые малиновым бархатом кресла, окружавшие большой стол с овальной столешницей из темного дерева.

Я мельком оглядела обстановку кабинета: удобная мебель, много света, стеллажи с огромными томами. На столе удобно расположено зеркало связи в лаконичной рамке, письменный прибор и стопка гербовой бумаги. А еще странная шкатулка из черного камня с сильнейшими защитными рунами на крышке. От этой шкатулки буквально фонило магией, причем я ощутила ее как личную угрозу.

За моей спиной бесшумно закрылись двери, оставляя кронпринца стоять в коридоре. Похоже, что нам с Его Величеством предстоит конфиденциальный разговор.

— Итак, дорогая невестка, — король откинулся на спинку кресла и одарил меня насмешливым взглядом, — мне уже доложили о прошедших событиях начальник гарнизона и комендант. Теперь хотелось бы услышать твою версию.

Я пожала плечами и с нарочитой аккуратностью разгладила складки платья. Давно мне не приходилось изображать дурочку, надеюсь, король поверит в ту версию, которую я для него приготовила. Если он хоть на миг усомнится в моей невиновности, меня вполне могут ждать здешние застенки и местный палач.

— Это было так ужасно, Ваше Величество! — начала я, надевая на лицо маску невинной овечки. — Я боялась, что мы все погибнем!"

"— Поэтому ты обманом проникла на поверхность и устроила землетрясение? Знаешь, что бывает за невыполнение приказа в военное время? — хмыкнул он, разглядывая мое смущенно порозовевшее лицо.

— Я всего лишь хотела помочь, но, к сожалению, было слишком много темной энергии и слишком мало светлой. Каюсь, я не смогла удержать темные силы, я еще недостаточно обучена.