Невеста на замену

Я раздала им булочки, оставив парочку себе, и не столько грибы искала, сколько наслаждалась природой. Шаг за шагом я забирала все дальше в сторону от полянки, погрузившись в свои мысли и машинально отвечая на ауканье мальчишек. Те напали на месторождение опят и пребывали на седьмом небе от счастья."

"Раздвинув кусты незнакомого растения, я увидела ручеек, весело прыгающий по камням, и пошла вдоль его русла. Вокруг пели птицы, веял ласковый ветерок. Густая листва высоких деревьев задерживала солнечные лучи, и здесь, внизу, царила приятная прохлада. Я получала настоящее удовольствие, просто вдыхая запахи леса и впитывая его звуки. Ну да, я же сид, нам ближе леса и луга, чем замки и города.

Я вспомнила свой настоящий дом, прежде прекрасный и светлый. Мои предки предпочитали селиться внутри зеленых холмов, расположенных где-то в дебрях Первородного леса. Давно уже эти холмы сравнялись с землей, а дорога к ним заросла колючим кустарником. Даже самый отчаянный герой вряд ли сможет найти путь к жилищам уничтоженного рода, особенно если вспомнить, что стало с нашим волшебным лесом, в какое темное чудовище он превратился после гибели сидов. Дроу уничтожили нечто светлое и чистое в этом мире, но на освобожденное место пришло что-то темное и злое. И кому-то придется разбираться с этим.

Внезапно издалека донеслись загадочные звуки, больше похожие на тихое ржание. Кони? В лесу? Охваченная любопытством, я устремилась навстречу неизвестности, даже не подумав, что одной в лесу отнюдь не безопасно.

Пробежав пару сотен метров вдоль ручья и продравшись сквозь густые заросли, я неожиданно оказалась на берегу небольшой заводи. Высокий камыш и осока были примяты, словно здесь и в самом деле гарцевал табун лошадей, а почти у самой воды я увидела двух огромных единорогов — черного, как ночь и серебристого, как лунный свет. Они стояли, переплетя гибкие грациозные шеи, и тихо ржали. Темный был выше в холке на целую голову и гораздо крупнее — даже издалека было видно, что это самец. Его лоб венчал острый витой рог — опасное и грозное оружие. А подруга с длинной серебристой гривой казалась меньше и изящнее, и вместо одного рога у нее было два, но маленьких и округлых, расположившихся чуть выше надбровных дуг.

Я замерла в восхищении, захлопнув рот руками и боясь издать даже звук, чтобы не нарушить это очарование. Влюбленные из двух ненавидящих друг друга кланов пришли сюда, чтобы побыть вдвоем. И им не важно, что один из них проклятый дроу, а другая — светлый эльф.