Кошмар на улице дачной

И раз он так свободно был вхож в ее дом, значит, и улики в подвале, настроившие полицию против женщины, тоже могли быть делом рук этого типа. Его требовалось найти, и как можно скорее.

Первой, к кому направился сыщик, была сама пострадавшая. Вот только общение с Ритой по поводу нанятого ею или ее сестрой наемного работника – тощего, высокого и дурно пахнущего – ровным счетом никаких результатов не дало. Рита не помнила этого человека.

– Всеми работами у нас на участке и в самом доме ведала Валя. Сама я ни к чему не касалась.

– Этот человек утверждал, что его наняли именно вы. И про Павлика он упоминал.

Рита честно наморщила лоб, но, сколько ни пыталась, так и не сумела вспомнить никаких работ, проводимых ею по благоустройству дома.

– Я никого не нанимала. Мне такое даже в голову не могло прийти. И как это пустить в дом чужого человека? Мужчину! На каком основании я бы оставила ему ключи? Он их просто украл!

– У вас пропадали ключи?

Рита отрицательно покачала головой.

Конечно, Костик сделал дубликат со слепка, Рита даже и не почувствовала, что у ее сообщника появился свободный доступ в ее дом.

– Но ключи пропадали у Вали!

И повернувшись к Гене, она взволнованно заговорила:

– Помнишь, когда полиция выясняла, что пропало после убийства Вали, то все драгоценности оказались на ней. Деньги из кошелька не пропали. Исчезли только ключи! Ключи от нашего дома.

– Помню, конечно. У нее на связке в виде брелока была прицеплена маленькая пушистая белочка. Это я ей ее подарил.

– Геночка, а где связка, которую вы забрали у этого человека?

– Ритуся, ты не волнуйся так. Не было там белочки.

– Покажи мне эти ключи, – настойчиво повторила Рита.

Генка извлек ключи из кармана, Рита взяла их и ахнула.

– Геночка! Родненький! Это же они!

И заплакала, сжимая ключи в руках и разглядывая их.

– Ты не ошибаешься? – с сомнением произнес Генка. – Тут совсем другой брелок.

– При чем тут брелок! Это они! Вот видишь, один ключ в связке немного искривлен? Причиной был один случай, когда Валя чуть не угодила под машину. Сама уцелела, но связка попала под колеса. И еще один ключ должен иметь на себе зарубку. Так и есть! Вот она! Геночка!

Генка молчал, зато заговорил Саша. Его одолевали сомнения.

– Неужели вы так хорошо помните все эти зарубки и помятости?

– Конечно, – кивнула Рита. – Что же тут удивительного.

Генка тоже подал голос:

– Ты не сомневайся, – сказал он Саше. – Память у Ритуси такая, что редко у кого встречается.