Охотясь на Аделин

И в скором времени я планирую встречаться с ней регулярно.

Мы играем с детьми и беседуем с другими выжившими долгие часы. И я даже познакомилась с Сарой, той маленькой девочкой, которая до сих пор настойчиво предлагает Зейду стать ее папой. Его глаза были такими теплыми и сентиментельными, когда он смотрел на меня, а Сара прыгала вокруг него, что на одну безумную секунду я чуть было не сказала «да».

Когда-нибудь он станет отличным отцом, но этот день наступит не сегодня. Я еще только учусь собирать собственные осколки, не рискуя порезаться.

Когда я возвращаюсь к машине, меня переполняют эмоции. От того, что я увидела построенное Зейдом и насколько это чертовски красиво, от встречи с Джиллиан и услышанного о Рио – я пребываю в полном беспорядке.

– Ты все еще хочешь убить его? – спрашиваю я, не считая нужным уточнить, про кого говорю. Он отлично понимает, о ком я.

– Да, – отвечает он.

– Даже после того, как встретил его сестру и узнал, что он тоже был жертвой?

Он замолкает на секунду.

– Страдания человека не оправдывают боль, которую он причиняет другим.

– Ты прав, но у него тоже ведь не было выбора, – возражаю я.

Зейд стискивает челюсть, выезжает с парковки и сворачивает на грунтовую дорогу.

– Детка, у меня нет хорошего ответа для тебя. Если ты хочешь, чтобы я простил его, то этого никогда не произойдет. Он несет прямую ответственность за то, что чуть не убил тебя в той автокатастрофе, похитил и привез в место, где тебя неоднократно насиловали и подвергали издевательствам. Что ты, черт подери, хочешь от меня услышать? «Он тоже жертва, и он прощен»?

Я замолкаю. Так же как люди не делятся только на плохих и хороших, наших эмоций по отношению к ним это тоже касается. Рио причинил мне много боли, и независимо от того, кого я узнала в том доме, Зейд этого не пережил. Он не узнал Рио так, как я, и единственное, что он когда-либо будет видеть в нем, это человека, который разрушил мою жизнь. Я не могу винить его за это. Особенно если учесть, что я не уверена, что была бы так же снисходительна, если бы мы поменялись местами.

– Прости, – говорю я.

Он вздыхает.

– Тебе не за что извиняться, мышонок.

Ворота перед нами снова открываются, и он выезжает на дорогу.

– Ты можешь отвезти меня еще в одно место? – спрашиваю я.

– Куда угодно, – отвечает он.

Я поднимаю руку, показывая ему цифры, вытатуированные Рио на моем запястье.

– Я хочу сделать тату.

Он улыбается.

– Это будет мое имя?

Фыркаю.

– Мечтай, дружище.