Стань моим завтра

Мы не вставали еще пару минут, пока к нам не подъехал работник катка и не напомнил, что не очень-то мудро лежать на льду, который в непосредственной близости от наших голов режут лезвиями коньков сто сорок восемь человек. Но оно того стоило. Моя куртка намокла, но оно того стоило.

Оно стоило того, потому что я увидел, как городские огни отражались в глазах Зельды.

Мы вернули коньки и купили два стаканчика горячего шоколада. Рядом с катком стояли маленькие столики под обогревающими лампами, и мы уселись за один из них, не спеша делая глоток за глотком. Я смотрел на Зельду. Мои эмоции спутались в клубок, но, возможно, мне стоило перестать их сдерживать, и тогда в холодном ночном воздухе между нами могла родиться какая-то совсем новая история.

Но Зельда заговорила первой. Ее голос звучал неуверенно. Почти робко.

– Хотела кое-что у тебя спросить, – сказала она, закусив нижнюю губу и сжимая стаканчик в затянутой перчаткой руке.

– Конечно, – отозвался я. – Я слушаю.

Она опустила взгляд на стаканчик.

– Я говорила, что у меня случаются панические атаки, когда я приезжаю в гости к родителям. И даже когда я просто слишком много о них думаю.

– И по этой причине мы очень редко видимся. Один-два раза в год. И это ужасно. Я скучаю по ним. Очень сильно. Но это…слишком тяжело.

Она покачала головой.

– Знаю, звучит так, будто я жуткая трусиха…

– Вовсе нет, – сказал я.

Она благодарно мне улыбнулась и снова заговорила серьезным голосом.

– Я чувствую себя трусихой. Я понимаю, что причиняю боль маме, но… В общем, сейчас я всего в паре часов езды от Филадельфии, и я просто не могу не приехать к ним на Рождество. Возможно, это огромная ошибка, но нужно хотя бы попытаться.

Все это время она не отрывала взгляда от стаканчика, но теперь посмотрела мне в глаза.

– Поэтому я хотела спросить, не можешь ли ты поехать со мной.

Я оперся на спинку стула.

– Ты хочешь, чтобы я провел Рождество с твоей семьей?

– Потому что… Я знаю, это звучит безумно, но рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.

Мое сердце громко и ритмично заколотилось о ребра.

– Зельда… Я не знаю, что сказать.

Я смотрел на Зельду, не произнося ни слова. Видимо, она решила, что поставила меня в неловкое положение, потому что в следующую секунду спрятала лицо в ладонях.

– Господи, прости, пожалуйста, – проговорила она сквозь пальцы. – Я вовсе не хочу, чтобы ты ехал со мной из чувства жалости. Если ты не хочешь ехать, не нужно. Но я…

– Я хочу, – сказал я.