Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

Как у собачки, которую завели себе в развлекательных целях… Возможно, Туримар даже потребует, чтобы я сменила имя.

— Император, — окликнула тихо я, надеясь, что он наконец вернется в реальность. — Церемония…

— В тебе живут невинность и порок, — произнес Туримар хрипло, и его взгляд стал более осмысленным. Он бережно коснулся моей щеки и взял за руку. — Пойдем, Каролина.

В этот момент мне показалось, что мое имя он назвал специально, чтобы помочь самому себе поскорее отрезвить мысли.

— Простите, — немного грубовато извинилась танцовщица, в которую мы чуть не врезались на выходе с балкона.

Туримар отмахнулся от ее реплики, не удостоив и каплей внимания, и продолжил тянуть меня в сторону зала. А вот я не могла не смотреть на эту танцовщицу… Потому что это был Дамиан. По его бешено-недовольному взгляду я поняла, что ему известно все, что недавно происходило на балконе между мной и императором.

И в этот момент моя бунтарская натура впервые уснула… Я ощутила давящее чувство вины и стыда.

Возможно, я смогу объяснить ему, что целовала императора только потому, что мне было необходимо утащить его медальон?

Весь путь до зала я спорила сама с собой. Одна моя часть твердо убеждала меня, что я не обязана объясняться перед Дамианом, ведь он мне никто. А вот вторая… Она уже вовсю обдумывала, что сказать этому симпатичному дикарю в свое оправдание.

— Да наплевать, — пробурчала себе под нос, чувствуя приятную тяжесть драгоценности, спрятанной в корсаже.

Главное, чтобы пропажу быстро не обнаружили.

— Что? — вмиг оживился Туримар.

— Э-э… Танцевать! — я быстро взяла себя в руки и адресовала своему жениху самую обезоруживающую улыбку. — Я говорила, что хочу танцевать!

— К сожалению, Каролина, пока я не станцую со всеми своими женами, я не могу сделать это с тобой, — император устало улыбнулся и кивнул в сторону поджидающего его гарема, где каждая из жен смотрела на меня, как на ничтожество. — Но ты можешь потанцевать в компании танцовщиц, окружающих меня и супругу… В конце концов, невесте тоже полагается веселиться.

— Честно? — я не смогла скрыть своей радости.

Я оглянулась, выискивая в толпе Нэйта и Дамиана. Понимала, что у меня появился шанс подобраться к ним поближе. И когда Туримар, извинившись перед своими важными гостями за заминку, продолжил танцевальный ритуал, я тоже с радостью закружилась в танце. К счастью, это мне удавалось гораздо лучше, чем пение.