Мистер

Мы молча пересекаем дорогу и возвращаемся к дому сорок три по улице Черч-Уолк. Алессия достает из кармана ключ, отпирает дверь, и мы вместе входим внутрь.

Маленький коридор кажется еще меньше из-за двух больших коробок, которые стоят в углу. Алессия снимает шапку и куртку, я забираю их у нее и вешаю на торчащий из стены крюк.

– Магда! – зовет она, ожидая, что подруга спустится к ней со второго этажа, а я тем временем снимаю пальто и вешаю его рядом с курткой Алессии.

Ответа нет. Дом пуст. Я иду за Алессией в крошечную кухню.

«Господи, да это не дом, а скворечник!»

Пока я осматриваю с порога кухню по моде восьмидесятых годов двадцатого века, Алессия ставит чайник. Она в тех же облегающих джинсах и зеленом свитере, которые были на ней пару дней назад.

– Кофе? – предлагает она.

– Да, спасибо.

– Молока или сахара?

Я качаю головой.

– Ничего, спасибо.

Ненавижу растворимый кофе и пить его могу только черным. Впрочем, сейчас не время вдаваться в подробности.

– Садись, – приглашает Алессия и показывает на маленький белый стол.

Я сажусь и жду, наблюдая, как она готовит кофе. Не буду ее торопить."

"Себе Алессия заваривает чай, крепкий, с молоком и сахаром, и наконец ставит передо мной кружку с надписью «Футбольный клуб Брентфорда» и логотипом команды. Опустившись на стул напротив, девушка устремляет взгляд на содержимое своей кружки, со щитом «Арсенала», и повисает неловкая тишина.

Наконец я не выдерживаю.

– Ты собираешься рассказать мне, что происходит, или мне самому догадываться?

Она не отвечает, только покусывает верхнюю губу. В другое время и в другом месте я, наверное, сошел бы от такого с ума, но сейчас вид расстроенной Алессии заставляет собраться.

– Посмотри на меня.

Ее большие карие глаза наконец-то встречаются с моими.

– Расскажи, что происходит. Я хочу тебе помочь.

Во власти страха, девушка мелко трясет головой.

Я вздыхаю.

– Ладно. Сыграем в «Двадцать вопросов».

Она заинтересованно смотрит на меня.

– На каждый вопрос ты должна ответить «да» или «нет».

Алессия хмурится и сжимает пальчиками золотой крестик, который висит у нее на шее.

– Ты нелегальная беженка?

Сначала она долго смотрит на меня, а потом коротко, едва заметно отрицательно качает головой.

– Так. Ты находишься в Англии нелегально?

Она бледнеет, и это лучше всего отвечает на мой вопрос.

– Значит, нелегально?

Алессия и на этот раз встряхивает головой.

– Ты что, язык проглотила?

Надеюсь, она расслышит отзвук юмора в моем голосе.

Ее лицо проясняется.