Мистер

Смотрела телевизор. Училась музыке. Иногда вместе с мамой слушала по радио «Всемирную службу Би-би-си».

– Ты куда-нибудь ходила?

– Нет.

– Никогда?

– Летними вечерами мы порой гуляли по городу. Но всегда только с семьей. Иногда я играла на пианино.

– Давала концерты? Играла для публики?

– Да. В школе и на свадьбах.

– Твои родители должны гордиться тобой.

Алессия мрачнеет.

– Да. Они гордились… гордятся, – поправляет она себя, и ее голос становится глуше и печальней. – Отец любит внимание.

«Черт, она вновь замыкается в себе».

– Ты, должно быть, скучаешь по ним.

– Мама. Я скучаю по маме, – тихо отвечает Алессия и отпивает вино.

«Но не по отцу?»

Ее настроение омрачилось, лучше сменить тему. Но если Алессия сильно скучает по матери, может, она хочет вернуться на родину? Помнится, она как-то сказала: «Мы думали, что едем работать. Искали лучшей жизни. Женщинам в Кукесе приходится несладко. Нас предали…»

Может, именно этого Алессия и хочет – вернуться домой? Я боюсь услышать ответ. И все же спрашиваю:

– Ты хотела бы вернуться?

– Вернуться?

– Домой.

– Нет. Я не могу. Не могу, – испуганно расширив глаза, хрипло шепчет она.

От ее тона у меня на затылке волосы становятся дыбом.

– Почему?

Алессия молчит.

– Потому что у тебя нет паспорта?

– Нет.

– Тогда почему? Тебе там было очень плохо?

Она зажмуривается и опускает голову, словно ей стыдно.

– Нет, потому… потому, что я просватана.

Глава 18

Меня будто под дых ударили.

«Просватана?!»

Что за средневековая дикость?

Алессия встревоженно смотрит на меня. В моей крови бурлит адреналин, я на взводе.

– Просватана? – шепчу я, прекрасно зная, что это такое.

«Вот хрень, она обещана другому мужчине!»

– Да, – опустив голову, еле слышно шепчет Алессия.

«Твою мать, у меня есть соперник!»

– И когда ты собиралась сказать об этом мне?

Она сильно жмурится, словно от боли.

– Алессия, посмотри на меня.

Она закрывает рот ладонью – чтобы подавить рыдания? Не знаю. Сглотнув, она наконец смотрит на меня с неприкрытым отчаянием. Мой гнев испаряется, я в растерянности.

– Сейчас говорю…

«Она не для меня». Меня пронзает боль, глубинная и мучительная. Я словно падаю с небес на землю.

«Какого хрена?!»

Мир рушится. Мои идеи, мои смутные планы – быть с ней… жениться на ней… – пошли прахом.

– Ты его любишь?

Алессия с удивлением откидывается на спинку стула.

– Нет! Я не хочу за него замуж! Поэтому и уехала из Албании.

– Чтобы сбежать от него?

– Да. Я должна была выйти замуж в январе. После дня рождения.