Мистер

Отыскав на полке запасную пижаму, подаю ее Алессии и показываю на дверь в ванную.

– Переодеться удобнее там. Нельзя же спать в джинсах и школьном свитере.

Она быстро-быстро моргает.

«Черт. Видимо, я переступил черту».

И я отступаю, устыдившись содеянного.

– Если ты, конечно, не предпочтешь спать одна.

– Я никогда не спала в одной постели с мужчиной…

«Ох».

– Я не коснусь тебя, обещаю. Мы просто поспим. А если ты вдруг опять закричишь, я буду рядом.

«Я бы с удовольствием послушал, как она кричит по другому поводу».

Алессия в замешательстве смотрит то на меня, то на кровать и, наконец, произносит:

– Я хочу спать здесь, с тобой.

Выговорив шепотом эти слова, она решительно устремляется в ванную комнату и, только отыскав на стене выключатель, закрывает за собой дверь.

Я с облегчением вздыхаю и гипнотизирую взглядом закрытую дверь ванной.

«За двадцать три года она ни разу не побывала в постели с мужчиной?»

Не стану сейчас об этом думать. Уже три часа ночи, и я зверски хочу спать.

Алессия смотрит в зеркало на свое бледное лицо. Под огромными глазами темнеют круги. Она перебирает в памяти обрывки кошмара: грузовик… и никого.

Одна.

В темноте.

Холод.

И вонь.

Она вздрагивает и торопливо раздевается. Она и забыла, где находится, пока не появился он.

Мистер Максим. Спаситель.

Храбрый рыцарь Скандербег… Герой Албании.

Вот такая у него привычка – спасать.

И она будет спать с ним в одной постели.

Он прогонит все кошмары.

Если отец узнает, убьет ее. А мать… Алессия воображает, как мать падает в обморок, услышав, что дочь спит с мужчиной. Который ей даже не муж.

«Не думай о папе и маме».

Милая, дорогая мамочка отправила Алессию в Англию, потому что думала, что спасет ее.

Она ошиблась. Жестоко ошиблась.

«Ах, мама».

Сейчас ей ничто не угрожает. Она с мистером Максимом.

Алессия натягивает пижамную футболку, слишком большую. Расплетает косу, встряхивает головой, пытается пригладить непокорные локоны, потом сдается.

Подобрав джинсы и свитер, она открывает дверь.

Комната мистера Максима просторнее, в ней больше воздуха, чем в другой спальне. Стены здесь тоже выкрашены очень светлой, почти белой краской, однако мебель из полированного дерева, как и кровать с высокими спинками. Максим стоит у дальнего края кровати и смотрит на нее расширившимися от удивления глазами.

– Вот и ты, – хрипло произносит он. – А я уже собирался посылать поисковую партию.

Оторвавшись от его невероятно зеленых глаз, она упирается взглядом в татуировку чуть ниже плеча.