Мы мирные люди

Пренебрегая строжайшим наказом Веревкина, он явился к нему, когда ранний осенний закат еще пламенел над городом. Пришел, будучи изрядно «на взводе» и все с той же паршивенькой скрипкой в брезентовом чехле.

У Андрея Андреевича как раз сидел приятель Бережнова скрипач Авербах. Когда Эмилия Карловна, кривя губы, сообщила, что опять пришел «этот самый», Веревкин на минуту даже растерялся, но затем вышел в кухню. Приват-доцент стоял там как ни в чем не бывало в своем новом, но уже достаточно засалившемся пиджаке, коричневом, с зелеными искрами, со своим университетским значком на груди, красноносый, лукаво ухмыляющийся.

— Доброго здравьица вам, Иннокентий Матвеевич. Скрипочку вот принес. Отличнейший инструмент, впору хоть самому Кубелику упражняться.

Веревкин с удовольствием вышвырнул бы его вон. Но приходилось сохранять приличие."

"— Ты, Иван Игнатьевич, не вовремя, брат, пришел. У меня, дражайший мой, гости.

— А мы подождем, люди не гордые, — возразил Филимонов и подмигнул значительно: есть-де важные новости.

Пришлось провести его в комнату и познакомить с Авербахом. И конечно, Авербах тотчас заинтересовался скрипкой, вытащил ее из чехла и стал пробовать.

— Вы хотите купить эту вещь? — удивленно спросил он, пренебрежительно откладывая скрипку в сторону. — Зачем вам понадобилась такая дрянь?

— Итальянская! — авторитетно сообщил Филимонов.

— Если эта скрипка итальянская, значит я — испанец или китайский богдыхан.

— Значит, вы ничего не смыслите в скрипках, — развязно ответствовал Филимонов и опять подмигнул Веревкину.

Веревкин еле-еле прекратил этот спор, поддержав мнение скрипача и сказав Филимонову, что его, видимо, надули.

Когда Авербах ушел, Веревкин спросил сердито:

— С чем пожаловал?

— Из Киева приехал Лампадка...

— Какая еще лампадка?

— Как какая? Ванек! Лампадка! Вы же о нем говорили тогда, знаете. Желает с вами встретиться, — жарко зашептал Филимонов.

— Да откуда он взялся?

— Краб его привез. Желает присоединиться... примкнуть... и требует ознакомить с программой.

Веревкин поморщился:

— Где собираются?

— Далековато: на Степной — в Нахаловке. Да я уж как-нибудь доведу.

— В котором часу?

— Велели вас к одиннадцати доставить.

— Что значит — доставить? Под конвоем?

Приват-доцент нахально глянул ему в глаза:

— Смотря по обстоятельствам. Сами должны понимать... Андр... Иннокентий Матвеевич: взялся за гуж — не говори, что не дюж... Да! Чуть не забыл!

Деньжат малость прихватите — ребятам на текущие расходы.