Вершина мира

Его выгружают с тележки два крепких амбала в комбинезонах. Получив чемодан, мы выходим в зал и находим светловолосого парня с табличкой «ТТТ Рига». Это наш пароль и название самого крутого женского баскетбольного клуба в Союзе, да и в Европе тоже. Жаль не помню результатов их игр. Пригодилось бы. Скорее всего, табличка просто имелась в наличии.

— Я Валдис, — представляется он. — Пойдёмте, машина там.

Акцента почти нет, но он, конечно, есть.

Впервые машина оказывается не «Волгой». Нас поджидает бежевый, с чёрной крышей «Опель». Ух-ты, редкость какая. «Аскона».

— Какого года? — интересуюсь я.

— Семьдесят восьмого.

Интерьер приятный, и в машине установлен такой же телефон, как у Новицкой. Это хорошо, вдруг пригодится. Всю дорогу Валдис веселит нас, рассказывая забавные истории из местной жизни.

— В Латвии провели эксперимент, — говорит он, — что кричат латыши, когда наступают на грабли. В результате эксперимента оказалось, что в Латвии — сто процентов русских.

Мы смеёмся. Он подвозит нас к отелю «Латвия». Самый крутой отель в городе. Новенький, открылся только в прошлом году. Двадцать семь этажей, скоростные лифты, бар, какой даже и не снился Альберту. В общем шик, блеск, красота.

— Я пока поставлю машину, — говорит Валдис, а вы регистрируйтесь. А потом познакомлю вас с Маркуссом Янисовичем. Он скоро подойдёт.

Мы берём вещи и идём к стойке регистрации. Рядом с ней длинный стол с табличкой «Регистрация участников конференции Новые горизонты лёгкой промышленности». Показываем наши документы и получаем брошюры с программой и листки регистрации, с которыми идём на ресепшн.

Здесь выясняется интересный нюанс. Новицкая, как начальник довольно высокого ранга получает одноместный полулюкс, а я, как неизвестно кто, получаю койко-место в двухместном номере. И, ко всему прочему, во всей двадцатисемиэтажной гостинице нет ни одного свободного одноместного номера, который я был бы готов щедро оплатить. А двухместный номер занимать одному человеку нельзя по инструкции. Да, их, двухместных, к тому же, тоже нет в наличии.

Значит поживу у Ирины.

— Даже не думай, — качает она головой, перехватывая мой взгляд. — Пока мы здесь, на виду у всей лёгкой промышленности страны, никакого риска дискредитации я не допущу. Не пытайся меня скомпрометировать.

— Да лёгкая промышленность в глубокой заднице, о какой ещё дискредитации может идти речь? — возражаю я, но она оказывается непреклонной.