На милость победителя

Да еще нога внутри имела полость. Тайник хорошо подходил для маленьких коробочек или документов, свернутых в трубочку. Но большей частью он стоял пустым. Роман по привычке доверял сейфам с надежной сигнализацией. А тайники как таковые считал отжившей глупостью.

– Кажется, я вспомнил, Милочка, – прошептал он, целуя жену в висок. – Это все твои волшебные поцелуи…

Он чмокнул полусонную Камиллу в нос, потом в губы и, аккуратно поднявшись, чтобы не побеспокоить жену, подошел к шахматному столу. Провел ладонью по столешнице, инкрустированной черным и белым мрамором, на автомате нажал на потайную кнопку.

Даже не посмотрев, оттянул в сторону небольшой крючок.

«Дурацкий замок с секретом. Зачем он тут нужен? – поморщился недовольно, снова вспоминая, как не сразу научился открывать замысловатую задвижку. И даже пару раз забыв, что интервал времени между нажатием кнопки и крючком составляет меньше минуты. Кнопка отодвигает в сторону планку, открывая доступ к крючку. – Нужно поставить на блокировку», – решил Роман, поворачивая вокруг своей оси доску.

Толстая столешница отъехала в сторону. И Демьяновский посмотрел внутрь оббитого бархатом ящика. Небольшие фигурки, вырезанные из ольхи специальными стамесками, глядели на своего создателя печальными лицами, будто бы говорили: «Совсем забыл нас, Рома». Он внимательно глянул на них и уже собирался отнести жене самые красивые, когда мельком заметил явное несоответствие. Что– то резануло глаза и заставило на долю секунды затаить дыхание. Демьяновский опешил и тут же поймал себя на мысли, что пялится на небольшую стопочку цветастой бумаги, перевязанной резинкой и приставленной к боковой спинке ящика. Будто кто– то приоткрыл его на минутку, кинул пачку и сбежал.

– Твою мать, – прохрипел Роман, сжимая кулаки. – Японский городовой…

– Что– то случилось, Ром? – откликнулась с дивана жена.

– Иди сюда, Милочка, – позвал он, не смея прикоснуться к злосчастным деньгам. Подождал, когда она подойдет поближе. Залюбовался на миг чуть располневшей фигуркой жены, спешащей к нему.

Окинул взволнованным взглядом живот, выпирающий из– под тонкого шелка, и вдруг осознал, что еще секунда – и он может все потерять. Милку… ребенка… Поверит ли она, что он знать не знал о том, где лежат деньги? Поймет ли, что он не догадался посмотреть в этом богом забытом тайнике, хотя перебрал по полочкам весь дом? Сможет ли простить его за бессмысленные обвинения?

– Нашлись, – хрипло признался он, протягивая руки к жене.