Фанера Милосская

Особенно поразил меня пластмассовый держатель для полотенец, прикрепленный к внешней стене сарая, – на нем висели половые тряпки.

Не успела я восхититься невероятной чистоплотностью женщины, превратившей двор в картинку, как моей ступни коснулось что-то мягкое. Я опустила глаза и чуть не заорала – босоножки обнюхивал здоровенный лохматый пес ростом с крупного пони.

– Хорошая собачка, – заискивающе пробормотала я, – милая…

– Вы ко мне? – спросил мужчина лет сорока, выходя на крыльцо.

– Здравствуйте, Коля.

– Привет, – ответил хозяин.

– Вот, заглянула поговорить, – сказала я осторожно.

– Валяйте, – равнодушно прозвучало в ответ.

– Кого? – удивился Николай.

– Собаку, – я ткнула пальцем в сторону монстра. – Я не могу определить породу, это алабай или азиатская овчарка? Милые животные, но, насколько мне известно, они не любят чужих.

– Знаете, один раз меня цапнул симпатичный эрдельтерьер, а хозяин тоже уверял, что песик ласковый.

– Машка не злобничает, – перебил меня Коля.

– Странное имя для собаки, – удивилась я.

– Нормальное. Ваще-то она овца, – пояснил Коля и засмеялся.

– Ну и дура же я! Спутать овцу с собакой! – смутилась я.

– Ничего, – продолжал веселиться хозяин, – еще не такое случается. Эй, Маня, иди погуляй.

Животное подняло морду. Я вздохнула – действительно, овечка.

– Если дачу хотите снять, – по-прежнему приветливо продолжал Коля, – то мы не сдаем, места у нас мало. Могу посоветовать обратиться к Ереминым, у них специальная избушка для москвичей отстроена.

– Спасибо за совет, но я приехала с иной проблемой.

– Мне сказали про вашу дружбу со Светланой Краминовой.

Николай моргнул раз, другой, третий, потом, абсолютно не изменившись в лице, предложил:

– Заходите, чего на дворе болтать.

Проводив меня в небольшую, до блеска вычищенную кухню, Николай опустился на стул и спросил:

Я огляделась. Похоже, хозяин увлекается чтением. На столе чашка с недопитым чаем и раскрытая, перевернутая вверх обложкой толстая книга «Хиромантия от Алексея Звездного. Часть I».

– Вы дружили со Светланой?

– Которой? У нас их в деревне две, – прикинулся он идиотом.

– Речь идет о жене Краминова.

– Охотно верю, но с супругой его вы встречались.

– Некогда мне с бабами ля-ля разводить, дел по горло, я работаю.

– А Светлана вам книжные полки заказывала? – гнула я свою линию.

Хозяин стукнул себя по коленям.

– Сказано уже – не видал я такую.

– Жена Павла Львовича Краминова сгорела, – сказала я.

В глазах Николая мелькнула тень.