Порождения эпохи мертвых

– Что ж вы делаете, изверги? Это же на склад. Это же по норме выдавать. Куда потащил?! Положи, где росло! А ну прекратили. Да что же это делается!

Вся армейская дисциплина и субординация среди обрадованных вояк немедленно ушли в увольнение. Порядок среди распоясавшихся подчинённых пришлось наводить Шаповалову. Подполковник резкими окриками остановил намечавшийся фестиваль, позволив каждому взять по блоку сигарет на своё усмотрение, оставшееся добро он перепоручил впадавшему в истерику майору.

На радостях отряд Анатолия сразу же попытались накачать чистейшим спиртом из большой пластиковой канистры, но Толя вежливо и твёрдо отказался, объяснив причину срочного возвращения в родные пенаты.

– Товарищ командир части, нам незамедлительно нужно возвращаться обратно. Дела у нас срочные.

– Толя, что это за формальности? Алексей Михайлович можешь меня звать. А что за дела у вас? А то оставался бы. Вон вечер скоро. А у нас футбол и баня. Отдохнёшь у нас. Вечером в бильярд поиграем.

– Не могу. Дела совсем бедовые.

Подполковник насупил мохнатые брови.

– Пойдём-ка ко мне, друг любезный. Посекретничаем. Там и про беды свои расскажешь.

Чуть ли не за руку Шаповалов отвёл Анатоля к себе в кабинет. Толе пришлось рассказать все о пропаже Кощея и Митрохи, также о злокозненном прапорщике. Весёлый и добродушный по характеру Шаповалов внимательно выслушал несколько сбивчивый Толин рассказ. Нет, Толя не волновался, просто по ходу повествования приходилось семь раз отмерять каждую фразу, чтобы не сболтнуть лишнего. Толя выдавал всю их банду за обычных мародёров, старательно избегая даже намёков на их настоящий промысел.

В конце повествования Шаповалов выдал своё веское резюме:

– Отряд без командира, это как судно без капитана и рулевого. Куда течение понесёт – туда и плывёт. Толь, я тебе у нас предлагаю остаться. Парень ты нормальный, мы тебя за своего считаем. А дел для тебя у нас море. Мне нужен такой человек, как ты. Оставайся. Сделаем из тебя министра внешней торговли. Всё равно ничего путного у вас не будет. Сердцем чую. Забирай своих людей и приезжай, мы вас на уровне устроим. Будете лучше, чем на базе вашей жить.

Неожиданно для себя Толя-мысли услышал, то о чём даже думать боялся. Он может остаться с мощным анклавом военных на хороших ресурсах, и не приживалом, а одним из руководителей этого анклава.

Шаповалов, аж задохнулся.

– Тебе ещё раз повторить? Моё слово крепче стали. Любого спроси.

– Хорошо. Я приеду. Только своих заберу и вернусь.