Отработанный материал

— Уедем, — вздохнув, покорно сказала женщина и, лукаво подмигнув Лине, вышла из дома.

— Поехали? — спросил Влад, поворачиваясь к ней.

— Вы торопитесь? Может, сначала чаю попьём? — осторожно, почти испуганно спросила Лина.

— Пожалуй, — подумав, кивнул Влад.

— Я сейчас, — радостно кивнула женщина, галопом кидаясь к печке.

— А где ваш сын? Дженни сказала, что у вас растёт мальчик."

"— Он сейчас у соседей.

— Как его зовут?

— Роберт. Но мы зовём его Бобом.

— Сколько ему уже?

— Пять.

— Почти взрослый, — улыбнулся Влад.

За разговором Лина разогрела чайник и успела поставить на стол чашки, сахарницу и чуть подсохшие булочки.

— Похоже, это гостинец от Дженни, — сказал Влад, указывая на плетёную корзинку.

— Да, — покраснев, ответила женщина. — Они с Санни всегда стараются помочь нам, хотя им самим приходится несладко.

— Лина, позвольте задать вопрос. Почему вы позволяете этим выродкам из фактории так оскорблять вас? — не удержался Влад.

— Для нищих гордость — слишком большая роскошь. — Женщина поникла. — Они отпустили мне немного товаров в долг и были вправе требовать выплаты, — тихо, едва слышно ответила Лина. — Я была вынуждена просить. Охотник, который добывал шкурки на нашем участке, недавно погиб.

— Даже ваша задолженность не повод для того, чтобы позволять им издеваться над собой, — угрюмо проворчал Влад. — Нас уважают до тех пор, пока мы сами себя уважаем. Но хватит о грустном. Сколько человек дежурит на узле?

— Обычная смена, один связист находится там шесть часов. Потом его сменяют.

— То есть как, один человек? — уточнил разведчик.

— Ну да. А зачем там больше? Поселенцы редко пытаются с кем-то связаться, — пожала Лина плечами.

— Тоже верно. Тогда поехали.

— Вы хотите поговорить с вашими друзьями? — осторожно поинтересовалась женщина.

— Хочу сделать так, чтобы они заинтересовались этим местом. А дальше видно будет, — ответил Влад, у которого ещё толком не сложился план действий.

Усевшись за руль снегохода, Влад улыбнулся женщине и, включив передачу, скомандовал:

— Показывайте, куда ехать.

Ткнув пальцем в нужном направлении, Лина устроилась поудобнее, с интересом наблюдая, как разведчик управляется с машиной. Выехав из посёлка, Влад прибавил газу и, разогнав снегоход до ста сорока километров, уверенно погнал машину по укатанной дороге. Попасть в ДТП он уже не боялся, убедившись, что движение на этих дорогах весьма условное и все обитатели планеты носятся по снегу, словно заправские гонщики.