Смерть приходит в Марлоу

– Как ужасно, – содрогнувшись, прошептала леди Бейли.

– Так желал ли кто-либо смерти сэру Питеру?

Леди Бейли ответила не сразу, но ее молчание было выразительнее всяких слов.

– Так это правда, – надавила Джудит. – У сэра Питера были недоброжелатели.

Со стороны входной двери раздался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Леди Бейли в нетерпении поднялась со своего кресла.

В гостиную вошел Тристрам, и его взгляд мгновенно остановился на трех женщинах.

– Что вы все здесь делаете? – спросил он.

– Я как раз собиралась проводить наших гостей, – ответила леди Бейли, мгновенно распознав недовольство сына.

– Хорошо, – буркнул Тристрам и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Да, мне и правда нужно попросить вас уйти, – сказала леди Бейли, выходя в узкий коридор.

Джудит переглянулась с подругами. Все они заметили, как оробела леди Бейли в присутствии сына.

– Но ведь я не ошиблась? – повторила Джудит. – Есть человек, у которого были причины желать вашему бывшему мужу смерти?

– Возможно, вы правы, – ответила леди Бейли.

 – Есть такой человек. Его зовут Крис Шеферд.

Джудит потребовалось мгновение, чтобы вспомнить это имя.

– Вы говорите о садовнике мистера Питера?

– Вы спросили, желал ли кто-нибудь смерти Питеру, и это единственное имя, которое пришло мне на ум.

– Он сам расскажет вам свою историю. Крис делится ею со всеми, кто готов его выслушать.

– А не могли бы вы хотя бы намекнуть нам, в чем там дело? Просто чтобы мы знали, какие вопросы ему задавать.

– Отец сэра Питера предал дедушку Криса.

С тех пор между двумя семьями идет кровная вражда.

– Вы не знаете, где мы можем найти Криса?

– В это время дня он, должно быть, сидит в «Двух пивоварах» и вскармливает зеленого змея. А теперь мне и правда пора. Тристрам наверняка проголодался. И должна попросить вас больше сюда не возвращаться. Я и так слишком много вам рассказала.

С этими словами она спешно выпроводила Джудит и ее подруг на улицу и захлопнула за ними входную дверь. Затем раздался щелчок дверного замка.

– Что ж, такого я не ожидала, – призналась Сьюзи.

Джудит и Бекс вполне разделяли чувства подруги.

– Давайте прогуляемся, – предложила Джудит.

Бекс посмотрела на свои часы.

– Мне нужно вернуться домой к двум. В церкви сегодня состоится встреча приходского совета.

– Я уверена, мы управимся до двух.

– С чем управимся? – спросила Сьюзи. – Куда именно мы идем?

– Разве не очевидно? В «Два пивовара», разумеется. Нам нужно поговорить с Крисом Шефердом.