Смерть приходит в Марлоу

– Медсестра без роду без племени – Дженни вообще сирота – пришла в наш дом, – произнесла Розанна, – и прикарманила себе баронета, коттедж и маленькое состояние всего за год. Она зря времени не теряла.

– Думаете, Дженни интересовали только деньги вашего отца?

– И титул. Не забывайте об этом. Она вот-вот должна была стать леди Бейли.

– Но теперь не станет, не так ли? – спросила Джудит, пытаясь разобраться в логике происходящего. – Раз ваш отец умер до свадьбы.

– Нет, – сказала Розанна, понимая, что Джудит не ошиблась.

 – Думаю, уже не станет.

– Тогда кто унаследует титул? – спросила Таника. – Вы, Розанна, как старший ребенок?

Розанна перевела взгляд на брата.

– Считаю, на этот вопрос лучше ответить тебе, – протянула она.

– Титул баронета передается по мужской линии, – сказал Тристрам немного пристыженно.

– Что это значит? – спросила Таника.

– Я унаследую отцовский титул.

– И все его деньги, – добавила Розанна. – Всю его собственность.

– Но вы не старший ребенок, – запутавшись, возразила Таника.

– Не я придумываю правила, – развел руками Тристрам.

– Но ты не обязан им следовать, – язвительно произнесла Розанна.

Джудит ясно поняла, что брат с сестрой не ладят.

– Могу я спросить? – вмешалась она. – Когда ваша семья получила титул?

– В конце Английской революции, – ответил Тристрам.

– Правда? Это кажется маловероятным.

– А в чем проблема? – спросила Таника.

– Ну, Кромвель одержал победу и казнил короля. Он едва ли одобрял систему дворянской знати.

– Да, здесь вы не ошибаетесь, – кивнула Розанна.

 – Наша семья сражалась на стороне Кромвеля во время войны, но, как только республика распалась, наши предки перешли на другую сторону и присоединились к движению по восстановлению монархии. Когда они преуспели в этом, Карл II даровал нашей семье титул баронетов в 1660 году. Видите ли, Бейли всегда бежали туда, куда дул ветер. Это самая яркая наша черта, которая передается из поколения в поколение. Мы очень непостоянны. Принципы нас не особо волнуют. Мы шесть раз изменим свое мнение еще до обеда, если от этого жить станет проще. Ну, если дело не касается наследства, конечно.

– На этом вопросов хватит, Джудит, – сказала Таника.

– Разумеется, – отозвалась Джудит, складывая руки на коленях. – Я закончила. Продолжайте.

– Но все же вы, случайно, не знаете, кто готовил сегодня песто на кухне?

Тристрама вопрос сбил с толку, и он посмотрел на сестру.

– Розанна, ты готовила?

– Да, я, – ответила она, не понимая, почему этот вопрос так важен.