Магистраль

Он финишировал в углу, и Олег, уловив чье-то внезапное появление, отшатнулся в сторону, хотя и ждал.

— Здрась, Василь Вениаминыч!.. Привет, Аська!.. Выглядел Шорох посредственно: небритый, осунувшийся, весь какой-то измочаленный.

— Василь Вениаминыч, я тут еще часа два проторчу. А бумажки и Прелесть порезать может.

Уломать Лопатина оказалось несложно. Координатор как будто тоже был к этому готов и сопротивлялся, скорее, для порядка.

— Главное, не дергайся, — напутствовал Шорох. — Операция простая, как в учебнике. Все у тебя получится.

— Я надеюсь, — ответил Олег и раскрыл синхронизатор.

Очутившись в темноте, он вытянул руку и нащупал выключатель. С треском вспыхнули плафоны, лишь центральный, так толком и не загоревшись, начал нервически подмигивать.

— Поговорим?… — вкрадчиво произнес Шорох. Он сидел на месте Василия Вениаминовича и выводил сигаретой в пепельнице бесконечную восьмерку. — У меня к тебе просьба. Скоро в моей группе… то есть в твоей… пройдут повторные тесты. Тебе достанется Рыжая. Из нее, между прочим, славный опер получился бы.

— В моей группе?… Не морочь голову. Рыжая не сдаст экзамен никогда. — Олег прислонился к столу и тоже закурил. — Спасибо, Шорох, ты свою задачу выполнил. Теперь отваливай, не до тебя мне.

Тот растерянно посмотрел на пачку «Кента».

— Откуда сигареты?… Ты же их оставить должен… был… Там.

— Я?… Свободен, да?… — с сарказмом спросил Шорох.

— О, не надо, не надо этого! Только не грузи!..

— Ты сам-то откуда, двойничок? — прищурился Олег.

— Все нормально, Шорох. Придет время — узнаешь. А сейчас будь добр!.. Ты ведь на автовокзал собираешься? Служебный автобус искать? Вот иди, ищи. Успехов тебе громадных.

— Что-то я… не совсем… Ты кто такой, Шорох?

— Как и ты. Шорох. — Он снял с пояса станнер. — Мало времени, честное слово. До трех досчитаю, а там уж не обижайся…

Двойник медленно поднялся, и Олег отметил, что его ладонь немотивированно движется к ремню.

— Шорох, ты стрелять не будешь, А я — буду.

— Что ты, двойничок?… Ты выстрелишь? В меня?!

— И даже в тебя, — серьезно ответил Олег. — В любого, кто мне помешает. Такой уж оказался прайс. Непомерный высокий. Самому не верится…

— Время, Земля?… — Он запнулся. — Человечество?… Мы ведь с тобой на него… на них на всех…

— Я тоже так думал. Кстати, уже два с половиной.

— Что «два с половиной»?…

— Скоро «три». Упадешь и будешь тут лежать. До-олго будешь…

Шорох, не отводя взгляда от станнера, вытащил синхронизатор.

— Я ухожу, — предупредил он.