Я – маг огня!

– И что ты думаешь? – решила я спросить стража.

Мы все еще лежали на полу. Дэн – практически слившись со стеллажом. Я – за ним. И сейчас он повернул голову ко мне.

– Что мы по-крупному влипли.

– Может, сообщить ректору? – задала я новый вопрос.

– А ты уверена, что Гирс в этом не замешана? – приподняв бровь, спросил он.

Я задумалась перед ответом.

– Не знаю."

"– Я тоже, – признался Дэн. – Но и бездействовать тоже нельзя.

– И что ты предлагаешь?

– Решать проблемы по мере их поступления. Для начала найти то, за чем пришли.

Описание обряда, который позволил бы вновь обменяться силой, – с этими словами страж решительно поднялся с пола и направился в сторону картотеки.

Я глянула ему вслед и не удержалась:

– По мере их поступления, – передразнила я Дэна. – Какое, к демонам, «по мере»? Меня ими завалило сразу с головой. И кто бы спросил бедную Ники…

– Я все слышу… – не оборачиваясь, протянул адепт.

На эту показуху я ответила без слов, а жестом из одного пальца. Но у этого светловолосого паразита словно глаза были на затылке.

Все так же, не поворачиваясь, он… Погрозил мне пальцем! Форменный гад!

«Лучше бы он таким внимательным был при поиске нужной книги», – спустя час подумала я, когда мы со стражем перерыли около сотни томов в поисках нужного обряда. Как итог: подпаленный клок моих волос – спасибо фолианту, плевавшемуся огнем; один прокушенный палец Дэна (адепт не успел вовремя отдернуть его из резко захлопнувшейся зубастой книги); два сломанных ногтя (это я пыталась выцарапать с полки талмуд, а тот упирался корешком) и три тысячи убитых в неравном бою со стрессом нервных клеток.

Закрытый сектор хранил в себе много всего интересного и нужного, но, увы, не для нас. Через подвальное окно под потолком уже начал осторожно проникать розово-молочный рассвет, когда Дэн вынужденно признал:

– Кажется, здесь тоже ничего нет.

Он обреченно выдохнул, ставя последние книги на полки, и тут вдруг замер, уставившись куда-то выше моей головы.

– Ты чего? – уточнила я у адепта, который словно словил парализующее проклятье.

– Кажется, что-то есть… – азартно произнес он, а в следующую секунду подошел к стеллажу. Там на верхней полке в первых солнечных лучах золотилось название, высеченное на корешке: «Дестабилизация дара при инициации. Причины. Следствия. Эффект передачи» – за авторством Фелима Аминского.

Вот только достать книжицу было сложновато даже для рослого Дэна. Залезть по полкам, увы, был не вариант.