Предназначенная для крылатого лорда-2

Все, что находилось в ведомстве кухарки Альмы – живой и энергичной рыжеволосой женщины, очень похожей на дочь – находилось в полном порядке. При всем желании придраться было не к чему.

А вот остальное удручало! Только в тех помещениях, где часто бывали эрты и сам лорд, царил относительный порядок. В других же – пыль, грязь и запустение. Особенно плачевно выглядел сад, куда я решила выйти перед тем, как отправиться на второй этаж. Там и правда царило такое, что впору ужаснуться!

Как можно было довести сад до такого состояния, в голове не укладывалось! Ведь видно же, что раньше здесь наблюдалась совсем иная картина. Дорожки когда-то были ухоженными, а не заросшими сорняками, кусты тщательно подрезаны, а на клумбах росли редкие и красивые цветы. Теперь же от первоначального великолепия остались жалкие остатки. Чудом уцелевшие цветы соседствовали с сорняками и буйно проросшей травой. Кусты почти потеряли всякое подобие формы и росли как придется.

Еще я обнаружила в саду беседку, где наверняка раньше было приятно посидеть и выпить чаю или устроить пикник. Теперь же вход туда зарос плющом и колючими сорняками.

В общем, после всего увиденного я даже не колебалась, когда велела Одгеру выметаться из замка. Он буркнул себе под нос что-то нелицеприятное в мой адрес и двинулся прочь. Берта поджала губы и посмотрела на меня чуть ли не с ненавистью. Проигнорировав ее взгляд, я махнула рукой в сторону замка:

– А теперь отправимся на второй этаж. Посмотрим, что там делается!

Показалось, что в глазах Берты на мгновение вспыхнул какой-то злорадный огонек. Но это было так мимолетно, что не готова была в этом поклясться.

– Могу я ненадолго отлучиться, леди Кэтрин? – пробасила вдруг служанка. – В уборную, знаете ли, приспичило.

Поморщившись, я кивнула.

– Хорошо. Через десять минут встретимся на втором этаже. Я пока еще немного погуляю по саду.

– Идите тогда сразу в левое крыло. Лучше с него начать. Там больше жилых комнат.

Я пожала плечами. В принципе, без разницы, с чего начинать.

Глядя вслед Берте, довольно резво для ее комплекции направляющейся к замку, я пыталась понять, в чем подвох. Каким-то уж больно странным выглядело ее оживление. Ну да ладно! Вряд ли она осмелится сделать что-то совсем уж вопиющее. В любом случае, если устроит какую-нибудь каверзу, я получу еще более веский повод ее уволить.

Неспешно двинулась по одной из садовых дорожек, наслаждаясь свежим воздухом.