Пробужденный любовник

О обхватил нож ладонью, когда мистер Икс склонился над металлической крышкой, закрывающей дыру. Ему было наплевать на первых двух пленников. Но третья жертва никого, кроме него, не касалась.

— Нет пустых мест, мистер О? — Носок военного сапога мистера Икс, коснулся связки веревок, уходившей под землю по трубе. — Я думал, ты убил тех двоих, после того, как они не смогли предоставить нам информацию.

— Убил.

— Учитывая гражданского, пойманного тобой сегодня, здесь должно быть одно свободное место. Но все забито.

— Я поймал еще одного.

— Когда?

— Прошлой ночью.

— Ты лжешь, — мистер Икс сорвал крышку с третьей трубы.

Первым желанием О было вскочить на ноги и, в два шага достигнув мистера Икс, воткнуть нож ему в глотку. Но он не смог бы зайти так далеко. У старшего лессера был один ловкий трюк — он мог сковывать движения своих подчиненных. Одним взглядом.

Так что О не двинулся с места, дрожа от усилий сдержать себя в руках.

Мистер Икс достал из кармана фонарик, зажег его и направил луч света в дыру.

Оттуда раздался приглушенный писк, и его глаза широко распахнулись.

— Боже правый, это, действительно, женщина! Почему, черт возьми, ты мне ничего не сказал?

О медленно поднялся на ноги, оставив нож болтаться около бедра в складках его штанов. Он все еще крепко держал его рукой.

— Она новенькая, — сказал он.

— Я слышал другое."

"Быстрым шагом Мистер Икс прошел в ванную и резко откинул чистую душевую занавеску. Выругавшись, он столкнул бутылочки женского шампуня и детское масло, стоявшие в углу.

Потом он направился к шкафу, где хранилась амуниция, и вытащил переносной холодильник, спрятанный за ним. Он перевернул его, и еда вывалилась на пол. Так как лессеры не испытывали голода и никогда не ели, это стало лучшим из всех возможных признаний.

Бледное лицо мистера Икс исказилось от ярости.

— Ты завел себе домашнее животное, так что ли?

Оценивая расстояние между ними, О прикидывал, какую правдоподобную отговорку он может предложить лессеру.

— Она нужна мне. Я использую ее при допросах.

— Как?

— Мужчинам ее вида не нравится видеть, как женщине причиняют боль. Она стимулирует откровенность.

Глаза мистера Икс сузились.

— Почему ты не рассказал мне о ней?

— Это мой центр. Вы отдали его мне, и я управляю им, как мне вздумается. — А когда он найдет мудака, который донес на него, он сдерет с ублюдка кожу полосками. — Я решаю все дела здесь, и вы это знаете. Как именно я делаю свою работу, для вас не должно иметь никакого значения.