Жена поневоле, или Все хотят Люси

Я сложила руки на груди, стараясь не думать о том, что находилось ниже. Боди арт! Всё, что разрисовано, то не видно. А что видно, то не стыдно. Святые зефирки! Как же мне сейчас не хватает моей бобровой шкурки!

– Полотенце? – глухо поинтересовался Артас.

– Халат! – решительно объявила я.

– Мыться тоже в нем собираетесь?

– Пусть это останется моей маленькой тайной.

И снова мне почудилось, что Артас изо всех сил старается не улыбнуться. Мне все-таки вручили вожделенный халат. Закутавшись в него, я бросилась к крану, включила воду и с ужасом уставилась на собственные руки, окутанные розоватым сиянием.

Вода ударялась об него, точно о барьер, и стекала, словно дождь по стеклу.

– Ничего не понимаю. Это какая-то волшебная грязь?

– Нет, леди Талион. Это… волшебная подстава.

Подстава была чудовищно волшебной! И я ещё считала Фортуну милейшей женщиной! Да стервой она была обыкновенной! Это ж надо было меня по-тихому проклясть. И все, как утверждал Артас, из лучших побуждений.

Заклятие свекрови не давало мне смыть грязь с кожи.

Зато стоило Артасу взять мои ладони в свои руки, как они чудесным образом начали очищаться.

– Зашибись весело как, – буркнула я.

– Да. Обхохочешься, – подтвердил лорд-протектор Атарлона, однако в его голосе не было и намека на смех. – Алена, нам придется сделать это вместе.

Я вздрогнула и больно ударилась затылком о каменную челюсть супруга.

– Я могу найти мать и попытаться уговорить её снять заклятие…

– Заклятие?! Вы же утверждали, что на мне защита рода Талион! Что эта сила убережет меня от вредительствующей магии!

– Эту магию сложно назвать вредительствующей.

– Вы просто не представляете, как эта чертова грязь стягивает кожу…

– В таком случае у нас есть только один выход. – Меня подхватили на руки. – Не переживайте, я раздеваться не стану.

– Спасибо и на этом. Не понимаю, за что ваша мать так на меня взъелась.

– Она просто не любит, когда кто-то поступает вразрез с её планами. – Меня осторожно опустили в воду. Халат мгновенно намок, Артас осторожно положил руки мне на плечи и начала их поглаживать.

 – Можете закрыть глаза. Если это поможет.

Нет, мне уже ничего не поможет! Совсем ничего…

Стоило мне закрыть глаза, как ощущения стали острее. Близость Артаса сводила с ума, легчайшие прикосновения жгли даже сквозь ткань халата. Стоило проверить, смывается ли эта проклятая грязь, но не было сил даже пошевелиться, я чувствовала себя куском податливого воска, тающего под уверенными прикосновениями лорда-протектора.