Жена поневоле, или Все хотят Люси

Всеобщее молчание нарушил голос Владыки:

– Леди Талион, у вас имеются какие-то конкретные опасения?

Эм! Это он сейчас пошутил? Он же наверняка слышал, что его придворные говорили о Морте!

– Ваше Светлейшество, я опасаюсь, что мы столько дней проведем без полноценных тренировок. Хороший спортсмен, то есть боец, должен поддерживать себя в отличной физической форме.

– Понимаю. Эдариэль, разрешаю тебе привлечь моих придворных магов к тренировкам.

– Благодарю, отец. – Эдариэль степенно встал из-за стола и поклонился Владыке.

 – В свою очередь я доверяю леди Талион право выбрать противников для команды Клевера. У нашего талисмана отличное чутье и прекрасный слух.

За столом началась прямо-таки эпидемия кашля. Эльфы, которые до этого с каменными физиономиями и гадкими полуулыбками на лицах жадно прислушивались к малейшему шепоту, начали судорожно подыскивать темы для разговора. Лидировало обсуждение погоды и Атарлона.

Эдариэль стоял. Я не понимала, почему он не возвращается на свое место, пока к нему не подошел слуга.

Он вручил принцу шкатулку, внутри оказались бесцветные шары размером с небольшой апельсин.

– Леди Талион, как я уже говорил, я доверяю выбор вам.

И шары чинно и степенно проплыли по воздуху и зависли перед моим лицом. Я закусила щеки изнутри, стараясь сохранить на лице скорбное выражение. Сделать это было сложно. Внутри меня пробудился злорадный чертенок, и теперь он мстительно потирал лапки. Притронувшись к первому шару, я повернулась к Владыке. Тот величественно восседал во главе стола и наблюдал за моими действиями с загадочной полуулыбкой.

Да ведь он прекрасно понимал, что я намеревалась сделать! Эльф догадывался, что я воспользуюсь возможностью проучить обидчиков Морта. И Эдариэль знал, вот и отдал шары мне. Сам он не мог сделать этот выбор, он не прибавил бы ему популярности среди придворных, а мне… Мне эта популярность на фиг не сдалась.

Меня тут и так не любят, так зачем же себя ограничивать?

Как и Эдариэль, я поднялась со стула.

– Ваше Светлейшество, благодарю за доверие, – вежливый поклон.

Вот так! Пусть все знают, кто наделил меня полномочиями, а Эдариэль… Он всего лишь шары передал!

Я выждала секунду-две, чтобы убедиться, что Светлый Владыка мне не помешает, и уже потом повернулась к придворным. За столом снова стало тихо, никому кусок в горло не лез. Особенно нервно себя чувствовали красотки, которые злословили насчет Морта. Но выбрать их – значит унизить парней. Так что пусть себе и дальше кудахчут.