Возлюбленная

В самом начале у вас были трудности?

– Помимо тех, когда твоя упрямая мать решила, что ей необходимо бросить нас, чтобы защитить?

Сердитый взгляд омрачил лицо Райана. Майкл улыбнулся. Даже спустя столько лет воспоминания о прошлом, несомненно, выводили старших Колтеров из себя.

– Мы были подготовлены к ситуации. И знали, чего ожидать. А еще мы знали, что нам предстояло сделать намного больше, чем твоей матери, так как у нас была лишь одна возлюбленная, которой нужно было угождать, ей же достались три очень разных человека, с каждым из которых нужно было ужиться, и мы не хотели испортить ей жизнь. Понадобилось всего лишь немного терпения, да иногда вовремя прикусить язык. Но больше всего мы нуждались в компромиссах по каждому поводу. Каждому хотелось провести время с твоей мамой, несмотря на всю эту странную ситуацию. Так что нам пришлось научиться деликатности в отношении друг с другом и с ней и не быть придурками, когда один хотел провести время с ней вдали от остальных.

– Вы знали, что она была единственной? В смысле, в тот момент, когда вы ее только увидели.

Губы Майкла изогнулись в печальной улыбке.

– Да, лучше не скажешь.

– Так когда мы познакомимся с этой девушкой? – спросил Райан.

– Ты уже говорил. Мне следует знать о чем-то еще?

Лицо отца помрачнело.

– Бездомная. Сет обслуживал ее в столовой, где работал волонтером. Он чуть рассудка не лишился при одной мысли, что она живет на улице. Привел ее домой, а на следующее утро приехал я. Потом она исчезла. Мы пошли ее искать, а когда нашли, оказалось, что она поймала пулю в какой-то разборке между наркоманами в центре города.

– Ну ни черта себе, – проворчал Райан. – Выходит, вы двое ничего не знаете об этой девушке.

– Ровно столько, сколько знали вы о маме, когда вытаскивали ее из снега, – подчеркнул Майкл.

Райан поднял руки вверх.

– Да понял я. Просто думаю, что вы должны быть осторожнее.

– С этим все в порядке, но по правде говоря, меня уже так достало, пап. Это же безумие, но в тот момент, когда я взглянул на нее, я узнал ее. Она – моя. Я не могу отступиться.

– Вовсе не безумие, – сказал Райан. – Я знаю, откуда эти мысли.

Сет просунул голову в дверь небольшого кабинета и увидел Кали, склонившуюся над бумагами.

Девушка подняла голову, и радость высветлила глубокие круги под ее глазами.

Она подпрыгнула и бросилась к нему через всю комнату. Сет заключил сестру в объятия и отшатнулся назад, рассмеявшись чересчур бурному приветствию.