Два лика Ирэн

Своего собственного, настоящего ребёнка! То, о чём мечтала долгие годы, чего была лишена из-за…

Да господи ты, боже ж ты мой – давай уж скажем себе правду – из-за собственной дурости была лишена! Что мешало бросить скотину, который только пользовался ей, как прислугой?! Которому было наплевать на её здоровье и настроение?! Для которого она с больной спиной вкалывала на свекрухиной даче? Семья же ж! Традиции же ж! А себя, помнится, очень он берёг! При любой простуде отлёживался! И она, дура, потакала! Дура и есть!

От того, что до осуществления мечты – рукой подать, от того, что защищать она теперь должна не себя, а ребёнка, ту самую крошечную клеточку в теле, которая будет расти, набираться сил и, однажды, совсем-совсем скоро, появится на этот свет, у неё просто дух захватывало! Неужели она позволит, чтобы над малышом издевались так же, как над ней?! Ни во что не ставили? Обижали и унижали?!

Наверное, в глубине души многие женщины гораздо страшнее мужчин. Именно потому, что мужчина сражается за себя и самку, он – боец и добытчик. А женщина сражается за себя и своё потомство, потомство этого самого мужчины. Она и мать, и нежная нянька, и воспитатель, и кормилица. У неё не счесть ролей.

И не дай бог, обстоятельства вынудят её встать на путь войны! Страшнее врага вы просто не встретите. Этот боец не будет знать никаких условностей и правил борьбы. Он будет бить в спину, врать и изворачиваться. Он пожмёт правую руку, а левой, одновременно, воткнёт в живот кинжал, он пройдёт по горячим углям и, улыбаясь, насыплет яд в бокал. А если придётся – выпьет бокал напополам с тем, кого хочет убить.

Думать о таком страшновато и не принято, но именно поэтому род людской до сих пор и не вымер – на страже жизни детей стоят женщины.

Лодрд Ричард вернулся в комнату и закрыл дверь. Леди уже была готова продолжать:

— Я хотела бы получить ответ на один вопрос.

— Спрашивай. — кажется, первый раз за всё время лорд Ричард был готов к диалогу.

— Лорд Беррит, мой отец знает, что у вас есть сын от миссы?

И первый раз она с удовольствием наблюдала, как лорд Ричард хмурится. Даже страха не было. Только понимание, что вопрос она задала тот, что нужно. И именно тогда, когда нужно. Не зря, ой, не зря она так любила в молодости читать исторические романы! И «Проклятые короли», и романы Дюма, Филиппу Грегори, и все книги об Анжелике… За приданое нужно отвечать, а лорд-отец дал за ней огромное добро. Это она прекрасно понимала.