Зимнее лето весны

 – Просто мне не нравится глупая таинственность! Где госпожа Виолова?

– Видите дверь?

– Где?

– За вами.

– Там ничего нет!

Я подошла к стене и стукнула по ней кулаком. Оштукатуренный кусок фанеры подался под ударом.

– Вау! – по-детски восхитился Гарик. – Чулан!

– Заходите!

– Происходящее мне все больше напоминает игру в сыщика и вора, – хмыкнул Ребров, но послушался.

Я втиснулась за ним, накинула крючок на петлю и сказала:

– Укромное место, о нем известно лишь здешним жильцам. Вы не принадлежите к их числу, поэтому я абсолютно уверена: служба безопасности вашей конторы не установила в каморке прослушку.

Здравствуйте, нам надо поговорить.

– Где Виолова? – отчеканил Ребров.

Я сняла парик.

– Грим смыть не могу, тут нет воды.

– Фу! – выдохнул Гарик. – А ничего, вам идет, хотя в естественном виде вы намного привлекательнее.

– Можете сесть на одну из табуреток, – предложила я, – они крепкие. Значит, так, я знаю все!

– Не понимаю.

– Лена Напалкова была вашей любовницей.

Так?

– Мы просто некоторое время провели вместе, – пожал плечами Гарик.

– Она забеременела.

– И что?

– Пыталась вас шантажировать.

– Чем?

– Ребенком.

– Смешно, ей-богу!

– Требовала денег на его содержание.

– Я вручил Лене крупную сумму, и она исчезла с моего горизонта.

– Но потом вернулась и опять потребовала бабки!

Ребров плюхнулся на табуретку.

– Откуда вы узнали о дурацкой, ничего не значащей для меня истории?

– И вы предложили Напалковой съемки в кинопроекте.

Задумали переманить к себе меня. Но как заставить писательницу уйти из «Марко»? Да очень просто: испугать до отключки, затравить, лишить сна и покоя, сделать виновной в двух убийствах – Игоря Гаврилина и Лены Напалковой, а потом приказать: «Беги в „Элефант“, отныне ты принадлежишь им». Признаюсь честно, трюк вам почти удался. Но все же я сумела взять себя в руки и докопалась до истины. Знаете, в чем ваша основная ошибка?

– Нет, – погасив улыбку, сказал Ребров.

– Лену Напалкову убили в Рокоте, но в театре объявили, что актриса погибла в ДТП.

Нестыковочка. Хотя мне понятно, почему это произошло, – нельзя было рассекречивать происходящее в поселке. Но я-то в курсе событий! А еще «Панда».

– Панда? Медведь? – с замечательно разыгранным удивлением спросил Гарик.

– Ой, не надо кривляться! Вы расчудесно знаете рекламное агентство. Наняли там человека, который действовал по вашей указке, представлялся мистером Икс.