Ожившая легенда

Ксавьер легко открывал мою входную дверь, интересно, справился бы с такой? Как он там вообще? Уже ищет меня, или пока времени прошло немного?

Мастер зашел, держа в руке корзинку с едой и графин. Посмотрел на меня, сидящую на кровати, посмотрел на мигающую лампу, поставил еду на стол, а сам сел на стуле. И тяжело вздохнул, ссутулился как-то по-стариковски. Он же не молод давно, я при первой встрече больше десяти лет назад подумала, что Хьюго в возрасте, а теперь и подавно.

Умом я понимала, что сочувствие иррационально, столько лет дружбы оказались перечеркнуты одним… пегасом, но все равно в душе что-то всколыхнулось.

— Мне жаль, Линда, — мех посмотрел на меня. И пусть стеклянные глаза ничего не выражали, но ему и впрямь было жаль. — Я связан клятвой и не мог поступить иначе.

— Клятву можно снять, в Тайной службе уже давно научились, — скорее из вредности сообщила я. Ясно же, что мех не пойдет жаловаться властям, это даже звучит смешно.

— Нет, это родовая клятва верности императору, — мастер покачал головой. — У нас ее произносит каждый, достигая совершеннолетия, да. Но если и не скажем — ничего не изменится. Кровь не водица, и данная предками клятва действует, пока жив хотя бы один из императорского рода.

А семьи в Миасской империи, с учетом многоженства, многочисленны.

— И Ликхар вроде как император? — как-то дико звучало. Государства давно нет, а император есть.

— Вроде как, — тяжело согласился Хьюго.

— И давно он обратил на нас свое высочайшее внимание? Когда мы заказали оборудование? — да, забавно получилось. Можно было с таким же успехом пойти лично к Ликхару и сказать: у нас есть рецепт лекарства и мы тоже будем его делать.

— Раньше, Линда, значительно раньше, — удивил меня мех. — Он же владелец Миасского банка, и понял, что вы познакомились с лордом Тайны, когда ты принесла в банк его вексель на значительную сумму.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я хлопнула себя по лбу. Все, отныне беру только наличными. Или натурой как вариант.

— И с тех пор вы за мной присматриваете?

Мех кивнул.

— Он велел все про тебя узнать, тогда и всплыла твоя настоящая фамилия. А семья у тебя известная…

Тут можно не продолжать. Мы такую секретность разводили, а оно яйца выеденного не стоило.

— Я пытался тебя предупредить, да, но не мог сказать прямо. А еще надеялся, что у вас ничего не выйдет. Драконью кровь не достать, а василиски выродились, тогда бы ты его не заинтересовала.