Мой кровный враг

Даже когда ощутил, как сплелась магия – он бы не успел заблокировать заклинание, занятый рукопашной. Но Роза ударила по чумным. Не лезла под руку, как он и просил, а била продуманно и расчетливо. Ее и правда очень хорошо учили. Пожалуй, можно посылать с патрулем и не опасаться, что подведет остальных. Стоило возиться с посвящением.

А что она шарахнулась, когда он случайно оказался слишком близко – так глупо было бы ожидать чего-то другого. Еще глупее – что это оказалось неожиданно больно. Как и ее молчание сейчас.

Да что с ним такое, как мальчишка, право слово! Она – хранитель, он – магистр, и все, что ему нужно – чтобы она выполняла приказы и не вредила ордену. Когда они вернутся, он прикажет рассказать, дальше – по ситуации. А все неуместные воспоминания следует вернуть обратно в небытие, где им самое и место.

Впереди забрезжил свет, стены коридора, по которому они пробирались, раздались в стороны. Еще десяток ярдов, и Ричард погасил светлячок.

Свет лился словно бы из ниоткуда, заполняя пространство настолько равномерно, что никто и ничто не отбрасывали теней.

Сложная система зеркал, одна из гномьих тайн, ушедшая в небытие вместе с самими гномами.

– Гномьи ходы, – сказал Ричард. – Во всей красе.

Век бы их не видать.

В гномьих коридорах была своеобразная красота. Пространства между стенами ничуть не меньше, чем на главной улице столицы. Разве что потолок низковат: Ричард бы дотянулся до него, встав на цыпочки – если бы ему вдруг взбрело в голову что-то подобное.

Ровный, как зеркало, пол. Мозаика на стенах. Свет… Настоящий дневной свет.

Роза восхищенно крутила головой по сторонам, и Ричард даже немного ей позавидовал. Сам он ненавидел гномьи ходы всей душой. Тысячи стоунов камня над головой. Голод и усталость. Ночные кошмары. И постоянное присутствие чумных где-то на самой грани сознания, постоянное и раздражающее, точно зуд от комариного укуса или камешек в ботинке: вроде мелочь, не стоящая внимания, но способная довести до исступления.

Особенно если учесть, что чумные тоже чуяли хранителей – к счастью, гораздо слабее, иначе взяли бы измором, не оставив ни одного спокойного мига, не давая отдыхать, есть или спать."

"Сейчас, пробираясь сквозь прокопанный чумными лаз, Ричард ждал, что они к нему сбегутся со всей округи, или как там назывался этот участок гномьих путей. Но было тихо, и чутье хранителя не давало о себе знать. Словно все твари, что были вокруг, ушли.