Погашено кровью

Детину словно ветром сдуло.

Хлыст наблюдал, как его обалдуй походкой деревенского задиры пересекает игорный зал. Штамп из старого кино, ему «Беломор» в зубы и кепку набекрень – «придурок»!

Ефимов не ожидал, что кто-то из местных обратит на него внимание.

Он пришел на разведку и хотел ознакомиться с обстановкой, будучи на сто процентов уверенным, что здесь его никто не знает.

– Извините за беспокойство, уважаемые гости, – начал басить курчавый, глядя сверху вниз. – Наш хозяин просит вас зайти к нему в кабинет. Я вас провожу.

Последняя фраза прозвучала так, будто в случае отказа гостя приволокут силой.

– Я один? – спросил Ефимов.

– Больше одного хозяин не принимает.

– Какая честь. Ну что ж, ведите.

Ефимов последовал за тарзаном в смокинге в чащу местных джунглей.

Кабинет Хлыста понравился гостю. Он осмотрелся и сузил интерес на столе, за которым сидел руководитель заведения.

– ""Жучков"" здесь нет, подполковник. Я сам себя не прослушиваю и другим не позволяю. Это портит партнерские отношения.

Ефимов ухмыльнулся и сел в предложенное кресло, кожа которого была отполирована сотнями чужих брюк. Вел он себя непринужденно, оглядывая хозяина голубыми наивными глазами, как человек, лишенный комплексов, не признающий условностей и не знающий страха.

– Рассказывайте, – предложил Хлыст.

– Передовицу «Комсомолки»? Что вы хотите услышать?

– Как вас занесло сюда? Далековато от ваших пенатов. К тому же у нас высокие ставки.

– А почему вы решили, что у меня нет денег, Яков Леонидыч? Мы тут намедни получили большую премию за поимку наемного убийцы и торговца наркотиками. Пошла полоса везения, а у противоположной стороны полоса неудач. Жизнь – штука полосатая, как тельняшка.

– Подфартило, значит.

– Можно и так сказать. Но мы на жилу напали, а пока вот по одной рыбке вылавливаем, чтобы других не спугнуть. Как говорится: «Процесс пошел!»

– Не рано ли деньги по пустякам транжирите? Фортуна – вещь капризная.

– Не рано. Мы уже можем вести дозированный отлов преступничков.

– А запуская руку в яму, не боитесь укуса?

– А мы перчатками запаслись и противоядием. У нас сноровка есть и даже схема.

– Надо понимать вас так, что на своей территории вы уже навели порядок? – усмехнулся Хлыст.

– Вам следует поинтересоваться у юристов, в каких случаях правоохранительные органы переходят границы определенных рамок. Я не хочу играть роль вашего консультанта.

– Воспользуюсь советом. И все же вы преувеличиваете свои возможности и полномочия, – не успокаивался Хлыст.