Королевская кровь 10. Стальные небеса

Через несколько мгновений еще один поток зашумел слева, затем еще один, поближе.

Алина, зависнув в воздухе, смотрела на это, размеренно двигая крыльями, широко раскрыв глаза и вцепившись в Тротта. Гора все дрожала, раздавались гулкие взрывы, скрежет, словно там, снизу, ломился кто-то сильный и огромный, и одно за другим выплескивались из своих чаш парящие озерца, проносясь вниз по склону.

Зашумел ветер. И над вулканом пролетел тяжелый, вибрирующий стон. Так могло бы выдыхать агонизирующее гигантское существо, так мог бы стонать страдающий от невыносимой боли великан. Столько безнадежности было в этом выдохе, что Алина уткнулась в грудь Тротта и закрыла глаза от страха.

— Снижайтесь, — проговорил профессор через несколько минут. — Думаю, уже можно.

— Что это было? — дрожащим голосом спросила принцесса, оглядываясь вокруг. — Разве вулкан может издавать такие звуки?

Тротт неохотно покачал головой и потянул ее вниз, на берег.

Четери спускался с папоротника — Алина даже не успела заметить, как он там оказался. Обмелевшее озеро быстро заполнялось водой, а дракон подошел к спутникам и продолжил одеваться, задумчиво поглядывая на вершину. От него веяло странной тоской.

— Кто здесь заключен? — проговорил он, вдевая в ножны нож. Их полянку каким-то чудом не затронул ни один из потоков.

— Местные верят, что именно под этими горами заключены трое старых богов, побежденных нынешними, — хмуро сказал инляндец. — Но я думаю, что это просто вой ветра в пещерах при землетрясении.

Четери еще раз взглянул на вершину и отвернулся. Но Алина успела увидеть, что он что-то пробормотал себе. Словно давал обещание.

Они подошли к краю уступа — и у принцессы захватило дыхание от того, какой огромной оказалась равнина, открывшаяся перед ними и словно рассеченная реками на несколько огромных островов. Ее она видела с другой стороны глазами бога, и теперь узнавала и не узнавала ее.

Далеко-далеко, в полуденной дымке, она увидела и порталы, разглядела и огромный лагерь иномирян, растянувшийся чуть ли не на всю эту бесконечную равнину.

— Смотрите, — проговорил Тротт, показывая вправо. — Туда мы пойдем.

Там, вдоль петляющей реки рос лес, огибающий степь, и почти в самом уголке ее у реки виднелся один из порталов. На него и указывал профессор. И он был ужасно далеко.

Раздался отдаленный гул — у подножия пика пролетало несколько раньяров, и принцесса шагнула назад, присела в страхе, что увидят.

— Поэтому мы не полетим, а пойдем вниз, — профессор тоже шагнул назад.