Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

– Ты прав, так оно и было; мы бы погибли под их пушечным огнём, если бы ты не догадался приказать Джуксу стрелять по бочонкам с порохом, чтобы взорвать их корабль. Ни у одного другого корабля нет такой огневой мощи, какая была у «Королевы кошмаров», но, к счастью, у нас на борту был тот, кто их перехитрил. Но парни до сих пор видят в тебе болтливого школьника, Джеймс, а не того, кто будет сражаться с ними бок о бок.

– Я не знаю, что ещё можно сделать, чтобы заслужить их уважение и доверие, – нахмурившись, сказал Джеймс.

– Ты отлично потрудился в этом году, и даже если остальные этого не показывают, я знаю, что ты произвёл на них впечатление. Твои знания спасли много жизней за то короткое время, что ты был с нами, и не только в стычке с «Королевой кошмаров», – сказал Чёрная Борода.

– Кстати о «Королеве кошмаров», сэр, не стоит ли нам вернуться...

Но их разговор прервал ужасный грохот.

– Посейдонова борода, что это было? – Воскликнул капитан, оглядываясь по сторонам. Корабль сильно трясло, фонари над головой раскачивались из стороны в сторону, а свечи В них гасли.

– На нас напали! – крикнул Джеймс и панике, которую с трудом пытался подавить. В этот момент борт корабля пробило большое щупальце, которое расплющило бы Джеймса, если бы он не повалился на пол из-за качки.

– Боги милостивые, это же architeuthis dux! – воскликнул юноша, вставая и протягивая руку Чёрной Бороде, который тоже упал.

– Что ты несёшь, Джеймс? – спросил капитан, поднимаясь на ноги и оглядывая зияющую в борту корабля пробоину, обломки дерева, разбросанные по каюте, сломанный деревянный стол и сундук, который раньше стоял на нём, а теперь лежал открытым на полу. Щупальце уже успело убраться обратно в пробоину.

– Это гигантский кальмар, сэр! Кракен! – объяснил Джеймс, заставив Чёрную Бороду покачать головой.

– Сейчас не время для уроков латыни! Беги на палубу, посмотри, не пострадал ли кто из команды, и оцени повреждения. Я скоро буду! – приказал капитан, бросаясь к сундуку, опрокинутому во время нападения.

Джеймс выбежал наверх и оказался среди хаоса. Пираты в панике метались по палубе. Одно из щупалец кракена обхватило корпус корабля, а другое медленно ползло вверх к вороньему гнезду, где стоял Сми. Джеймс видел, что бедняга Сми с ужасом наблюдает за происходящим, раздумывая, стоит ли ему прыгать.

– Сми! Что ты забыл наверху? – крикнул Джеймс, но Сми не отозвался – он внимательно следил за приближающимся щупальцем. – Оставайся на месте, Сми, я тебя спасу! – крикнул Джеймс.