Люди крепче стен

Эрнст Гонелл, комендант сдавшегося города, смотрел в амбразуру на позиции русских, танки, стоявшие во дворе; спину удалявшегося майора и понимал, что эта картина будет последняя в его жизни. Весьма мрачные образы. Оторвавшись от амбразуры, он взял со стола лист бумаги, подписал приказ о капитуляции и вызвал к себе адъютанта.

— Генрих, это приказ о капитуляции… Передашь его генерал-майору Маттерну.

На лице лейтенанта застыло удивленное выражение. Офицер что-то хотел спросить, но не отважился.

— Слушаюсь, генерал-майор! — Забрав приказ, адъютант вышел из комнаты.

Оставшись в одиночестве, Эрнст Гонелл подумал о жене. Он готов был отдать остаток жизни, чтобы хотя бы еще раз увидеть ее, прикоснуться к ее нежному лицу. Но знал, что ничего более не будет, — впереди его ожидает лишь темнота, где не будет никаких воспоминаний. Впрочем, как не будет и его самого. Эрнст Гонелл снял со стены стяг рейха, положил его себе на плечи, обернулся им и расстегнул скрипучую кобуру…

Не стоит торопиться. Последним, что он увидит в своей жизни, должны быть любимые образы жены и сына. Достав из кармашка френча фотографию, на которой жена держала на руках малолетнего сына, генерал-майор поднес «Вальтер» к виску и нажал на спусковой крючок.

Гарнизон капитулировал

Телефон внутренней связи зазвонил длинной заливистой трелью. Подняв трубку, генерал-полковник Чуйков произнес:

— Товарищ командующий, докладывает генерал-майор Мотылевский… Гарнизон форта «Виняры» капитулировал. Только что группе майора Бурмистрова сдался в плен генерал-майор Маттерн вместе со всем своим штабом.

— А что Гонелл? — спросил Чуйков.

— Комендант подписал приказ о капитуляции и застрелился.

— Жаль… Очень бы хотелось с ним побеседовать. Он был сильным противником… В любом случае, это большой успех. Подготовьте список бойцов, достойных награды, а их будет немало, — произнес командующий и положил трубку.

О завершении операции по взятию города-крепости Познани следовало немедленно доложить командующему фронтом маршалу Жукову.

Внимательно выслушав доклад Чуйкова, маршал Георгий Жуков посетовал:

— Значит, комендант застрелился?

— Так точно, товарищ командующий. Полчаса назад.

— Жаль, что застрелился… Достойный был противник. Он бы мог много рассказать любопытного. Хорошо, сейчас доложу о вашем успехе товарищу Сталину. — Подняв трубку высокочастотной связи, маршал Жуков произнес: — Соедините меня с товарищем Сталиным.