«Сандал», которого не было

Через пять минут он уже ехал в министерство, а через сорок минут сидел в приемной в очередной раз пролистывая документы. Сравнительный анализ не радовал: за аналогичный период прошлого года, во время его предшественника – генерал-лейтенанта Дединца, – результаты были гораздо выше.

«Что за срочность такая? – размышлял Коцубенко. – И главное, кроме меня, никого не вызвал… Неужели пороть будет за снижение показателей? Так вроде времени еще мало прошло…»

В кабинет начальника Коцубенко вошел без присущей ему обычной уверенности.

– Присаживайтесь, Павел Васильевич! – пригласил замминистра.

Судя по благодушному тону, порка откладывалась. Коцубенко сел на ближний к столу хозяина кабинета стул. В тишине было слышно, как тикают часы на стене. Замминистра пошелестел лежащими перед ним листами с красной полосой наискосок – так оформлялись разведывательные донесения зарубежных резидентур. Потом прихлопнул их рукой – будто печать поставил.

– Мировая пресса рассказывает о наших успехах, – довольно улыбнулся он.

Вот, смотри, что пишут: – «Ликвидация опаснейшего международного террориста Саббаха стала бесспорным успехом русских», – выразительно прочел замминистра. – И вот, дальше: «Комитет ООН отмечает большой успех русских подразделений антитеррора и выражает надежду, что у России появилась сила, способная противостоять мировому злу…»

Он закрыл папку с донесениями и посмотрел на Коцубенко.

– Что скажете, Павел Васильевич, правильно они надеются? Появилась у нас такая сила?

– Так точно! – Коцубенко встал по стойке смирно.

– Ни черта у вас не появилось! – вздохнув, сказал замминистра. – Группа, ликвидировавшая Саббаха, расформирована, и с тех пор ваше Управление не провело ни одной серьезной операции международного уровня. Кстати, зарубежные комментаторы отмечают, что успех в ликвидации Саббаха никак не был нами отмечен и сведения о награждении отличившихся отсутствуют, хотя обычно информация даже о секретных награждениях просачивается…

Коцубенко молчал.

Перечить начальству было не в его характере. Но как бы не стать без вины виноватым…

– Товарищ заместитель министра, я принял дела, когда решение по группе было уже принято, – осторожно произнес он.

– Это я знаю! – Замминистра махнул рукой. – Но сейчас исправлять ситуацию придется вам!

Коцубенко воспрянул духом.

– Садитесь! – не выдержал замминистра. – Готов он… Как группа называлась?

– Да… э-э-э… – замешкался Коцубенко, судорожно вспоминая.