«Сандал», которого не было

Свернув за поворот, он чуть не налетел на Дока. Тот держал на поводке молодого кобелька.

– Это не медведь, – сказал по-чеченски Док. – Это немецкая овчарка.

– Я знаю, это мой пес!

– Твой? – с недоверчивой интонацией произнес Док.

– Да, мой! Откуда он у тебя?

– Сам ко мне пришел, – ответил Док. – Ты, наверное, его не кормил, он и ушел от тебя.

– Я кормил! Я лучше сам голодным буду, но его накормлю!

– Ты настолько дружишь с этим псом, что готов за него драться?

Мальчишеский взгляд был полон решимости.

– Это слова мужчины! Придется вернуть тебе пса, раз вы с ним такие друзья. Жаль, я думал он станет мне другом… У меня же недавно друг погиб, а этот пес на месте его гибели нашелся.

Откровенность незнакомца подкупила Мурада. Никто из взрослых с ним до этого так не разговаривал. Мать считала его ребенком, а отца заботы сына вообще не интересовали.

– Твой друг погиб на вертолете? – спросил Мурад с неподдельным интересом. – Я там был. Ча меня, наверное, искать пошел по следу.

Отдавать поводок Док не спешил.

– Я не просто так приходил туда, – сказал он. – Я прочел там суру «Ясин», это облегчит участь погибших.

– Кто сказал тебе, что там были мунафики?

– «Аллах простил тебе за то, Что ты позволил им остаться, Прежде чем выявил, кто правду говорит, И не узнал лжецов…» —

торжественно процитировал Док стих из Корана. И уже будничным голосом добавил:

– Мой друг был правоверным. А что еще говорят? Я слышал, что на месте, где упал вертолет, нашли кинжал… Может, это кинжал моего друга.

Я хотел бы взять его на память, заплатил бы хорошие деньги. Ты знаешь, кто его нашел?

– Из наших односельчан никто! – ответил Мурад. – Это Саид-Хусейн мне завидует и говорит, что нашел. Потому что я там портсигар подобрал. А этот штык-нож у него видели еще до того, как вертолет упал.

– Понятно, – сказал Док. – Ладно, забирай своего друга!

Он отдал поводок мальчишке и развернулся, собираясь уйти, но остановился и снова повернулся к Мураду.

– Ты сказал, что из односельчан никто не нашел… Может, кто чужой?

– Может, те, которые на лошадях были, – ответил счастливый мальчишка, ласково теребя своего питомца за загривок.

– Не знаю, я их не рассмотрел. Перестрелка началась, я и спрятался. А потом они быстро ускакали, когда солдаты подъезжать стали.

– А лошади у них какие?

– Обычные, рыжие. У одной белые пятна на задних ногах, как будто она в носках.

– Мурад! – раздался мужской голос.