Двойник Короля 8

Все они измотаны долгой дорогой, но при виде меня расправили плечи.

— Старший лейтенант! — отсалютовал Мехов, самый рослый из них. — Рады вас видеть в здравии! Мы уже думали…

— Без лишних слов, сержант, — прервал его. — У нас мало времени.

Бойцы переглянулись. По их лицам было видно, что они рады встрече, но растеряны. Ещё бы, их командир пропал, а потом объявился уже на фронте, да к тому же под арестом.

— Сегодня ночью мы идём в бой, — произнёс я, вставая. — Нас отправляют в атаку против турков и их монстров.

Воцарилась тишина. Только Воронов тихо присвистнул.

— Но мы же только прибыли, — подал голос Трошкин, невысокий крепыш с перебитым носом. — Даже не успели оглядеться.

— А ты думал, тут курорт? — хмыкнул Козинцев, самый старший из командиров отрядов. — Война, братец.

— Так точно, война, — кивнул я. — Но мы не пойдём на убой, как скот. У меня есть план.

Командиры придвинулись ближе, вглядываясь в схему, нарисованную на песке. Я начал объяснять:

— Идём с основными силами, неважно, куда нас поставят. Но двигаемся не в линию, а группами друг за другом.

— Почему так? — нахмурился Степанов, щуплый прапорщик с умными глазами.

— Нас будут втягивать внутрь, — объяснил я, указывая на песчаную схему. — Турки изменили тактику. Сначала отступают, заманивают, а потом окружают, заводят на минные поля или выпускают монстров. Поэтому мы рассредоточимся.

Провёл палкой по земле, разделяя нарисованный отряд на группы.

— Сначала пойду я, — продолжил объяснение. — За мной Костёв с первым отрядом, потом Мехов и Трошкин. За ними Патрушев и Козинцев. Далее Степанов с отрядом. Замыкает Воронов.

— Почему я последний? — тут же возмутился бывший аристократ.

— Потому что вы, младший лейтенант, будете держать отступление и связь, — ответил, не отрываясь от схемы. — В случае непредвиденных обстоятельств должны вывести людей, ну, и защитить своей магией.

Степанов хмыкнул, прикрывая улыбку рукой. Бывалые командиры отрядов понимали истинную причину: я не доверял Воронову в прямом столкновении. Но сам бывший барон, похоже, принял объяснение за чистую монету. Он даже приосанился, осознав «важность» своей миссии.

— Я и Костёв заходим первыми, — продолжил, рисуя на песке две точки. — Там дальше будут либо мины, либо монстры. С этим попытаюсь разобраться.

— Как же вы с минами справитесь, господин? — озадаченно нахмурился Трошкин.

— Это моя забота, — отрезал я. — Ваша задача, пока мы с Костёвым и нашими отрядами будем этим заниматься: прикрывать нас.