Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

‒ Игра началась! ‒ весело взвизгнула Агата и склонилась вперед, следя глазами за юрким объектом.

Я последовала ее примеру: крепче сжала и трость и стала готовиться к удару.

Сердце мое забилось чаще, когда я увидела, как мяч, словно живое существо, начал свой грациозный вальсирующий танец по кругу. Он то ускорялся, то внезапно замедлялся, заставляя игроков промахиваться.

‒ А-а! ‒ Дженис зло потрясла тростью в воздухе. Мяч пролетел рядом, но задеть она его так и не смогла.

Вокруг раздавались восклицания удивления и разочарования, но я старалась оставаться спокойной, ведь Агата была права: каждый промах ‒ это новый урок.

Я вглядывалась в каждое движение мяча, пытаясь предугадать его следующий шаг. Вдруг, когда он подлетел ко мне, я почувствовала странное тепло в ладонях. Моя интуиция подсказывала мне, что сейчас ‒ мой шанс. Я сделала глубокий вдох, сосредоточилась и с размаху ударила по мячу тростью.

Мяч полетел прямо к лузе, но в последний момент его траектория изменилась, и он отскочил в сторону. И угадил на ловко подставленную трость Виктории.

Момент ‒ мяч в лузе.

Яркая вспышка, как знамение о неудаче.

‒ Очко в пользу леди Бланш, ‒ объявил слуга.

‒ Тактакет не прощает ошибок, ‒ самодовольно заявила девушка, смотря на меня с предубеждением. ‒ Делай их почаще, чтобы я победила.

Ах, ты так уверена в своей победе? Ну, это мы еще посмотрим.

Азарт захватил меня с головой.

Глава 56

Дамион

‒ Ты посмотри на них, Дами. Щеки раскраснелись, волосы вылезли из опрятных причесок, глаза блестят… Любо-дорого смотреть. Теперь хоть любую выбирай и веди ее к себе в покои.

Карл не изменял себе. Везде и во всем у него все сводилось к одной теме.

‒ Тебе жену надо выбрать, а не любовницу.

‒ Одно не исключает другое. Когда жена превосходная любовница, то в целом с этим можно смириться. А если она, простите меня, дайвы, бревно, то тут вся жизнь под откос. Хотя вот смотрю я на леди Соли, и сразу видно… Огонь!

Костяшки пальцев вновь зазудели. Но уже не потому, что там должна была проявиться чешуя. Нет. Я просто хотел врезать брату по его самодовольному лицу. Почему из всех собравшихся участниц он решил обсуждать в этом ключе именно ее? Дракону такое положение вещей тоже не нравилось.

‒ Ты что, рычишь? ‒ Карл оторвался от тактакета и кинул на меня вопросительный взгляд.

‒ Тебе показалось.

Наследник пожал плечами и снова вернулся к разглядыванию своих невест. Но правда была в том, что ничего ему не показалось.