Княжество Орловское. Война. (Год страха 2)

- Вы сразу на всю деревню лес заготавливаете?

- Конечно, а как по-другому? Где та же Марфа себе дров возьмет? За хворостом в лес не набегаешься. У нас много чего делается для блага всей деревни, иначе не выжить. Ладно, я сейчас Мишутку кликну, проводит тебя к мужикам, а дальше вы уж сами. Подходит тебе такая работа?

- Полностью.

- Вот и славно, одной заботой меньше. Мишутка! - гаркнул Кузьма, - а ну подь сюда!

Бригада лесорубов состояла из трех человек. Мы с сыном кузнеца застали их как раз в тот момент, когда они запрягали лошадь в телегу, где уже лежал необходимый для работы инвентарь - топоры, пилы, веревки.

Трое мужчин весьма внушительных размеров состояли, судя по всему, в близком родстве и походили чем-то на былинных богатырей, такие же крупные, суровые и бородатые. Встретили они меня с изрядной долей сомнений, что вполне понятно - представить, будто юноша, не обладающий изрядной физической формой, способен работать на валке леса, было действительно трудно. Тем не менее, после короткого знакомства они приняли меня без лишних вопросов.

Думается, мужики все-таки понимали, на что способна магия. Василий - старший среди лесорубов, даже попросил жену собрать для меня узелок с едой, сообразив, что я заявился к ним совершенно без подготовки.

Телега, медленно переваливаясь по кочкам, направляясь в сторону леса по дорожке, укатанной многократными поездками по ней. Видно было, что ездят здесь хоть и не часто, зато регулярно. Назначение этой дороги так же выдавали длинные полосы, оставленные на траве волочащимися по ней бревнами.

Одна лошадиная сила разгоняла повозку до совершенно смехотворной скорости и мне, не привыкшему сидеть без дела, просто так прохлаждаться на деревянном полу телеги было крайне скучно, хорошо хоть попутчики оказались разговорчивыми. Пока старший из лесорубов управлял лошадью, остальные сидели вместе со мной.

- Городской значит? - спросил меня самый молодой из троицы. Звали его Иваном и выглядел он лет на восемнадцать, не больше.

- Да, с самого детства.

- Понятно, а мы вот деревенские. Батя наш, - мужчина кивнул на сидящего спереди Василия, - лет двадцать уж как сбежал от барина и тут поселился.

- А до деревни как добрался? Я пока сюда шел, сто раз мог заблудиться. Дремучие тут места."

"- Привели, так же, как и тебя. Отец барину чем-то не приглянулся, - понизил голос собеседник. - У него вся спина в шрамах, секли его чуть не каждую неделю. А иной раз и магией могли приголубить.