— Я ничего не сделал.
— Неважно, — покачал головой патриарх. — Иногда бездействие — лучшая помощь. Лояльность мы подтвердили, а там, глядишь, и молодёжь подружим. Представь, какие открылись бы возможности, если обручить её щенков с нашими…
— Именно, — искренне улыбнулся Мурад, наконец, увидев заинтересованность патриарха. — Необязательно искоренять молодую поросль Угаровых. Юных щенков можно перевоспитать под себя.
— Но это не значит, что мы простим старую суку!
Мурад склонил голову, скрывая выражение глаз. Винить отца за подобные чувства он не мог, но всё же считал, что дети за ошибки отцов не отвечают, а уж за деяния прадедов и подавно.
Патриарх воспринял молчание сына по-своему.
— Знаешь, сын, я рад, что ты способен делать верные выводы в изменчивых обстоятельствах. Признаю, я погорячился, поддавшись эмоциям."
"— Отец, дозволено ли мне будет спросить? — решился высказать собственные опасения наследник патриарха, пока тот пребывал в хорошем расположении духа.
— Спрашивай.
— А ты уверен, что документ, присланный главой Ордена, не подделка?
— На нём есть императорская резолюция с печатью!
— За последние полсотни лет у нас сменилось три императора на троне, при двух из них правил регентский совет.
Лицо Али стало наливаться кровью, пойдя безобразными пятнами от гнева.
— Ты кого защищаешь? Они… моего отца… Ты за меня тоже не стал бы мстить?
— Я не защищаю, а мыслю рационально. Уж очень быстро пришло письмо с печатью Ордена. Они нас стравить пытались! А для верности могли свой десяток всадников отправить, чтобы нас после войнушки добить! Да только мы все в небе разминулись, ещё и дракон этот. Вот всё и пошло наперекосяк. То, что вначале выглядело как шанс поквитаться, сейчас выглядит как заранее расставленный капкан.
Али выдохнул, посчитав мысленно до десяти. Патриарх — это не только высшая ступень власти в роду, это ещё и умение слышать аргументы других. Вариант, озвученный сыном, нельзя было исключить полностью. Откуда-то же взялся ещё десяток наездников?
— Так ты объяснил самой Угаровой ваше появление на границе её земель?
— Сказал, что получили предписание на боевое слаживание пятёрки вдали от столицы.
